Il soffio del Maestrale

15 SETTEMBRE 1850

Non era ancora l’alba quando Agnese si alzò dal letto per cercare un po’ di refrigerio in quella calda notte di metà settembre.

Dalla finestra della sua camera da letto guardò le fronde degli alberi muoversi al soffio leggero del vento; il tempo sarebbe di lì a poco cambiato, e con lui anche la sua vita.

La festa del patrono aveva aperto la strada ad un susseguirsi di emozioni del tutto nuove.

Nelle torride giornate d’estate aveva sognato ad occhi aperti gli affreschi dei palazzi visitati da Giacomo e le facce dei briganti messi in fuga da Antonio, aveva vissuto con i loro racconti esperienze per lei fino ad allora inimmaginabili e per quanto le dispiacesse pensarlo, aveva capito che Antonio non era la persona che suo padre dipingeva sempre nei suoi frequenti discorsi ammonitori contro la famiglia Corona.

Ma ora che la stagione era  quasi giunta al termine  sapeva bene che non ci sarebbero più state le spensierate giornate in riva al fiume, i giochi a piedi nudi nell’acqua o le passeggiate all’ombra dei maestosi salici che, silenziosamente e inconsapevolmente, avevano assisitito allo sbocciare di un sincera amicizia fra tre ragazzi destinata a durare il solo tempo di una lunga e caldissima estate.

Giacomo era tornato a Cagliari per terminare i suoi studi, e da quella città così vicina ma per loro totalmente sconosciuta, spediva regolarmente brevi lettere che Agnese leggeva ad Antonio durante gli incontri alla sorgente sulla collina, lontano dagli occhi severi e inquisitori dei loro genitori e di tutta la comunità.

Ormai mancava poco all’alba e Agnese sapeva di dover fare in fretta. Indossò la camicia della festa, spazzolò i capelli senza guardarsi allo specchio e, cercando di non fare rumore, aprì la porta.

“Dove vai così presto?” domandò Rosa, svegliata dal cigolìo delle vecchie assi del pavimento.

“In chiesa. Torna a dormire.”

“Babbo lo sa che esci da sola così presto?”

“No che non lo sa. Ma non faccio niente di male, vado in chiesa. Dormi ti ho detto.”

“Come vuoi.”

Rosa si girò su un fianco e tornò a dormire.

Il cuore di Agnese batteva forte, il respiro era affannoso e le mani tremavano; succedeva sempre quando mentiva, e detestava il pensiero di doverlo fare proprio con Rosa.

Più volte in confessione aveva giurato a padre Leonardo che si sarebbe tenuta lontana dai guai e da Antonio per il bene della sua famiglia,  ma non riusciva a trovare la forza per mantenere quella promessa. Il desiderio di incontrare quel giovane così sincero e taciturno, la voglia di provare di nuovo, anche solo per pochi attimi, le emozioni mai vissute prima di quell’estate la spingevano a infrangere ogni giuramento, con Dio e con se stessa.

Quando la porta di casa Satta si chiuse dietro le sue spalle, la ragazza iniziò a correre. Stava attraversando il cortile per raggiungere il portone quando il suono di alcune voci a lei del tutto sconosciute la fece sussultare. Prontamente si nascose dietro il carrretto che usavano per andare a far compere in paese, mentre tre uomini con il capo coperto da lunghi mantelli di orbace uscirono dalla stalla guardandosi furtivamente intorno. La sera prima non avevano avuto ospiti, e sua madre non aveva fatto alcuna allusione alle strane visite che di solito ricevevano a tarda sera e che lei tanto detestava. Chi erano dunque costoro?

Non appena i tre incappucciati scomparvero oltre il portone, Agnese riprese la sua corsa verso la collina. Il sole stava sorgendo, doveva far presto.

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