Tu, robot

Ventisette anni prima

Emil Torv stava seduto su una delle panchine del giardino interno all’Istituto, osservando sua figlia che giocava sull’erba. Aspettava che la moglie terminasse il giro dei saluti, e poi sarebbero andati a cena fuori.

La bambina prese a canticchiare un motivetto che le aveva insegnato la madre, dondolando la testa a tempo. I capelli neri raccolti in due piccoli codini si muovevano un po’ scoordinati.

Quella visione lo fece intenerire e sorridere.

Un rumore alle sue spalle lo attirò, facendogli distogliere l’attenzione dalla figlia. Si voltò e vide Ermak Shostakov. Il suo giovane assistente gli sorrideva in cenno di saluto. Torv rispose al sorriso e lo invitò a sedersi accanto a lui.

“Ho visto sua moglie. Sembra che stia bene, adesso.” disse Shostakov.

Torv annuì imbarazzato. “Si, le cure in Germania hanno funzionato. E l’arrivo di nostra figlia non ha fatto che accelerare la sua guarigione.”

“Sono…felice per questa notizia.” balbettò il giovane. Anche lui rivolse la sua attenzione alla bambina.

“E’ davvero carina.” disse.

Torv sorrise nuovamente “Già…”

“Ma…ho come l’impressione che non assomigli né a lei né a sua moglie…”

L’uomo si massaggiò le gambe nervosamente. “In che senso?” chiese.

Shostakov sospirò profondamente, sistemandosi meglio sulla seduta. “Dottor Torv, mi aveva detto che non avrebbe portato avanti il progetto…davvero pensava di prendere in giro tutti? Che nessuno se ne sarebbe mai accorto? Che io non me ne sarei accorto?”

Torv si voltò verso il giovane con le sopracciglia corrucciate. “A cosa ti riferisci Ermak?”

Quello volse lo sguardo verso la bambina “Siete stati via per più di due anni. E so a cosa stavate lavorando. Lei e sua moglie.”

Inaspettatamente, Torv accompagnò una risatina imbarazzata alle spallucce.

“E’ solo un esperimento, un gioco!” disse con un leggero tremolio nella voce.

“Mi sembra un gioco pericoloso usare una vasca per lo sviluppo di organi da trapianto, per fare crescere un intero embrione attorno ad un cervello artificiale.”

Torv tornò serio, guardando davanti a sé.

“Lei ha mai letto Frankenstein?” chiese dopo un po’ Shostakov.

L’uomo lo guardò per un momento interdetto. L’assistente rispose all’occhiata, volgendo poi l’attenzione ad un punto nel vuoto davanti a sé. “Lei è inglese, no? Certamente lo conoscerà bene. Ad ogni modo, quando il dottor Frankenstein si rese conto di ciò che aveva creato, realizzò che era un abominio e si maledisse. Lei invece no. Lei si sta affezionando. Lei ne va fiero.”

Torv si guardò le mani ancora rigidamente posate sulle gambe, poi nuovamente la bambina che cercava di mettersi in equilibrio sulla testa cadendo regolarmente di lato e ridendo rumorosamente ogni volta. “E’ una mia creatura. Ovvio che io mi ci stia affezionando.”

“Non è una creatura, non nel senso in cui lo intende lei. E’ una simulazione di vita in un corpo umano…una macchina organica.”

“Anche noi siamo macchine Ermak. Macchine organiche. E lei…lei non è una simulazione. E’ vera. Cosa la rende meno viva di noi? Cosa la rende diversa da noi? Il fatto che noi non conosciamo il nostro creatore? Che differenza vuoi che faccia?”

“Si sta paragonando a Dio?”

“Se ciò le desse il diritto alla vita si.”

“Quella…cosa…non può vivere! Non ha un diritto alla vita, non è viva!” disse Shostakov a denti stretti.

“E’ viva più di me e te insieme. Fattene una ragione. Tu…non hai idea di quanto sia viva. Guardala…” disse e la indicò appena con la mano.

La bambina si accorse di essere osservata e accennò un sorriso.

“L’ha programmata davvero bene…un’opera degna del suo nome.” disse Shostakov scettico.

Torv scosse il capo. “Non l’ho programmata…ha un sistema completamente aperto.”

“Cosa? E’…impazzito?”

“E perché?”

Shostakov sembrò cercare le parole giuste. “Perché fino a quando sarà l’equivalente di una bambina sarà solo divertente. Ma quando avrà acquisito abbastanza informazioni? Quando sarà…un individuo adulto con la velocità di pensiero di una macchina? Questa libertà non sarà un pericolo?”

“Non più di quanto possa essere pericolosa la libertà di pensiero di un essere umano.” rispose Torv in un sussurro.

“Ma lei non è un essere umano! E’ solo una macchina per la quale i servizi segreti americani sarebbero stati disposti a pagare fior di quattrini…e che lei sta usando per giocare a fare il genitore!” ringhiò Shostakov.

Emil Torv sospirò, regalandogli uno sguardo di puro compatimento. Da lontano vide la moglie che si stava avvicinando. Si alzò e fece un gesto alla bambina.

“Maya! Vieni, andiamo. Dammi la mano…” disse. La piccola si avvicinò e afferrò la mano del padre continuando a canticchiare e a dondolare la testa.

Non appena furono vicini, la madre la baciò e andarono via insieme.

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