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dove va a finire la notte?

«Rick,» disse Jessica prendendo la giacca dall’attaccapanni, «non importa che ci lasci gli occhi su quel monitor.» C’era una nota di preoccupazione nella sua voce, o era lui che voleva trovarcela per forza?

Dave scoppiò in una risata sguaiata. «Si, tanto lo scoop non lo fai, sfigato! Anche se ci stai su tutta la notte.»

Rick li ignorò, ma avrebbe dato volentieri un pugno a Dave.

«Beh, noi andiamo. Buona guardia, difendi il fortino, sfigato,» lo incalzò Dave. Jessica non aggiunse nulla, ma Rick fece in tempo a incrociare il suo sguardo prima che uscisse dall’ufficio con quel rumore cadenzato di tacchi alti che accompagnava ogni suo spostamento. Dave la seguì subito dopo, chiudendosi la porta alle spalle con troppa energia.

Rick non faticò a immaginare quello che sarebbe successo subito dopo. Tanti piani in ascensore, il palazzo semideserto, pochi bottoni sulla camicetta di lei. Ecco una di quelle confidenze da macchinetta del caffè che Rick avrebbe preferito non sentire.

Si accese una sigaretta. Forse dopotutto fantasticare su Jessica che si faceva toccare in ascensore era meglio che aspettare uno scoop che non sarebbe arrivato, nemmeno quella notte. Si passò una mano sugli occhi. Aveva un pezzo sulla fiera dell’elettronica vintage da scrivere. Se andava bene, si sarebbe fatto venire un mal di testa colossale per ritagliarsi uno scampolo di nulla in sedicesima pagina.

Tanto il mal di testa sarebbe arrivato comunque. Abbandonò la sigaretta nel posacenere e tirò fuori dalla giacca un flacone con l’etichetta bianca e rossa, «Alunil 2500 – Panacea Inc.» Quel nome lo faceva sempre sorridere. Panacea! Il mondo stava impazzendo, oppure anche le corporazioni cominciavano a scoprire il senso dell’umorismo. Si rovesciò due pastiglie bianche nel palmo della mano e le buttò giù con un sorso d’acqua dalla bottiglietta che teneva sul tavolo.

«Ecco fatto, come nella pubblicità. Prendi la pastiglia, passa tutto.» Si accese una sigaretta, dimenticandosi di quella nel posacenere.

Un bip dalle casse del computer lo avvisò che c’era un nuovo messaggio in chat. Aprì la finestra senza entusiasmo, sicuramente era qualche mitomane come al solito.

Rick sospirò. Non era un mitomane. Era un’hacker che si faceva chiamare darkBadGirl. L’aveva intervistata online qualche mese prima, mentre lavorava a un articolo sulla criminalità informatica giovanile.

«Ciao,» diceva la chat. «Ciao,» rispose Rick.

«Ti interessano sempre gli hacker?»

Rick esalò una lunga boccata di fumo. «Dipende.»

«Sei l’unico giornalista che conosco, ho pensato di dirlo a te.»

«Cosa?»

«Non qui, non è sicuro. Vediamoci.»

Rick stava per rispondere quando suonò il cellulare. Imprecando sottovoce rovistò nella giacca mentre il telefono continuava a suonare l’mp3 di «scotland the brave». Era il capo.

«Pronto,» disse Rick quando finalmente riuscì a tirare fuori l’apparecchio di tasca e a scorrere il pollice sullo schermo.

«Cazzone, quanto cazzo ci metti a rispondere?»

Era il suo capo. «Scusi, boss, ero…»

«Non me ne frega un cazzo.»

«Er…»

«Hai finito l’articolo sulla fiera?»

«Ecco, a dire la verità…»

«Dev’essere all’impaginazione fra due ore, e mi serve di tremila caratteri in più. Il pezzo su Mario’s è slittato a dopodomani e dobbiamo tappare il buco.»

«Va bene, boss.»

«Visto che non riesci a prendere i tonni, datti da fare con le sardine, cazzone. Allora siamo intesi, presto e bene, ok? Ciao.»

Rick sospirò. Poi vide la sigaretta che si era fumata da sola nel posacenere e imprecò. Poi vide la finestra della chat lampeggiare e imprecò di nuovo.

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