La terza via

L’uovo (che sarebbe stato meglio non toccare)

Che si trattasse di un uovo c’erano pochi dubbi: la forma era inequivocabilmente ovoidale e al tatto la superficie si presentava un po’ porosa, esattamente come quella di un qualsiasi uovo di gallina. Ma che razza di pollo era in grado di deporre un uovo di tali dimensioni? Per sollevarlo doveva usare due mani e, anche così, la sua presa non era perfettamente salda.

E poi c’era il colore. Le uova di solito erano rosa o bianche, al massimo marroni o azzurrine, non brillavano certo come l’oro. La ragazza venne colta da un dubbio. E se fosse davvero fatto d’oro?

Forse non si trattava di un uovo vero e proprio, ma di un oggetto prezioso destinato a finire tra le mani di qualche strampalato collezionista.

Va be’, pensò Taiga, nel dubbio è meglio rimetterlo via, prima che papà si accorga che ho ficcato il naso tra le sue cose.

Fu allora che le si presentò il primo problema: il crack che aveva udito poco prima non era stato un frutto della sua immaginazione, ma il gemito di resa delle cerniere della scatola che saltavano sotto alla pressione del coltello. Il contenitore in cui era arrivato l’uovo era, sfortunatamente, inutilizzabile.

Oh, cavolo, e adesso cosa faccio?

La ragazza si guardò convulsamente attorno alla ricerca di una soluzione che le permettesse di sfuggire alle ire del genitore.

Ma certo, pensò, posso far finta di niente e dire che non è arrivato nessuno. Non ci sono testimoni, se nascondo questo coso da qualche parte papà non ne saprà mai nulla.

Si, nasconderlo… ma dove? Non all’interno della bottega, suo padre la conosceva fin troppo bene e prima o poi l’ingombrante oggetto sarebbe comunque saltato fuori. No, molto meglio portarlo fuori, da qualche parte. Magari nel vecchio fienile diroccato, lì al massimo nidificavano i corvi e i piccioni, non certo gigantesche galline dalle uova d’oro.

Nascondendo la scatola rotta sul fondo di un armadio polveroso – a quella ci avrebbe pensato più tardi – Taiga avvolse l’uovo in un vecchio straccio sporco e uscì di soppiatto dalla bottega, senza preoccuparsi di chiuderla a chiave. 

Tanto sto via giusto un paio di minuti.

Il fienile in cui pensava di nascondere la refurtiva si trovava poco distante dal negozio, mezzo nascosto tra gli alberi e lungo un sentiero poco frequentato. La porta era quasi stata divelta dai cardini e i muri promettevano di crollare da un momento all’altro, ma Taiga, che ci aveva giocato da bambina, vi entrò senza indugio e puntò decisa verso l’angolo in cui sapeva di trovare un’asse leggermente sconnessa.

Un nascondiglio perfetto, pensò.

– Cosa pensi di fare?

La ragazza, che si stava chinando per nascondere uovo e straccio nell’intercapedine sotto al pavimento, lanciò un gridolino e sobbalzò. Davanti a lei c’era un giovane dalla pelle abbronzata e i corti capelli neri. I suoi occhi scuri le ricordavano vagamente quelli del vecchio che aveva portato l’uovo, ma i suoi abiti erano quelli di un soldato – o così almeno le parve.

– Niente, niente, – disse, recuperando la calma, – stavo solo recuperando una cosa che avevo nascosto qui un po’ di tempo fa.

Il ragazzo sorrise.

– Posso vederla?

E adesso questo chi è? Pensò la ragazza, a metà tra lo scocciato e il preoccupato. Vorrà l’uovo o cosa?

Anche se era vero che voleva liberarsi di quello scomodo oggetto, non voleva che nessuno fosse a conoscenza della sua esistenza.

– Certo che no! – sbottò quindi, – Sono cose private! Vedi di farti gli affari tuoi, soldato!

Così dicendo marciò decisa verso la porta. Mentre stava per varcare l’uscio, però, il ragazzo le afferrò un polso, trattenendola. 

– Fammi vedere cosa…

L’arrivo provvidenziale di due passanti lo costrinse a mollare la presa e ad allontanarsi un po’ da lei.

– Bene, – esultò Taiga – e adesso fammi la cortesia di non seguirmi!

Così dicendo si incamminò con passo deciso verso la bottega, cercando disperatamente di trovare – e anche rapidamente – un’altra soluzione al suo problema. Voltandosi notò che il giovane dalla pelle scura continuava a seguirla, anche se a una certa distanza.

Maledizione a lui!

– Te ne vuoi andare? – urlò, girandosi per fulminarlo con gli occhi. 

Lui non rispose, ma fece cenno di ‘no’ con il capo.

E che cavolo!

Perché, perché aveva aperto quella maledetta scatola?Perché non se n’era stata buona, per una volta? Nemmeno venti minuti prima se ne stava seduta al bancone a crogiolarsi nella sua placida noia e adesso si ritrovava ad affrontare non uno, ma addirittura due problemi!

Quando giunse in vista del negozio Taiga sbiancò, bloccandosi di colpo.

Due problemi? Tre! Forse avrei fatto meglio a chiuderla, quella porta,

Suo padre non era ancora arrivato, quello era certo, ma dai suoni che provenivano dalla bottega era evidente che qualcuno c’era, all’interno del negozio. E, almeno a giudicare dal suono di vetri infranti e dal rumore di oggetti scaraventati a terra, si trattava di qualcuno che stava cercando qualcosa – e anche con una certa urgenza, si sarebbe detto.

Perché ho il sospetto che c’entri ancora ‘sto schifosissimo uovo?

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