I sette spadaccini

Il primo spadaccino

Sette spadaccini, il corpo speciale dell’esercito di Wa-Cicala, attraversavano le strade a cavallo, di ritorno dalla loro missione.
-Capitano, la folla esulta. Salutali- suggerì Sand a Roland.
Roland si scosse dai suoi pensieri e osservò con aria confusa gli occhi della ragazza che scintillavano alla luce del sole. Lei gli sorrise divertita.
Lui si rimise in ordine e alzò il braccio in segno di saluto verso la gente che si affollava ai bordi della strada.
Impiegarono un paio d’ore ad attraversare il corso principale per giungere al castello e, una volta lì, furono condotti al cospetto del governatore.

***

-Lode e gloria agli eroi che proteggono la città accrescendone lustro e fama- fu il saluto del governatore di Wa-Cicala.
Roland e i suoi uomini si inchinarono.
-Portiamo notizie dal Nord- disse Roland a chiare lettere, senza alzare lo sguardo -Le truppe nemiche battono in ritirata. Il loro capo Mogh Spaccateste è stato fatto prigioniero- a queste parole uno degli spadaccini del gruppo, il più alto e robusto, gettò a terra un fagotto che portava in spalla.
Il governatore si avvicinò -E’ Mogh?- chiese titubante e fremente di curiosità, dimenticando per alcuni istanti la forma e l’etichetta che il suo ruolo gli imponeva.
-Sì signore!- rispose Roland.
-Per Gea!- esclamò il governatore.
Fece chiamare delle guardie e il prigioniero venne portato di peso nelle prigioni.
-Siete straordinari, come sempre- disse poi con ammirazione, rivolto a Roland e al suo gruppo -per ora potete congedarvi, presto riceverete ciò che vi spetta-.
Così si separarono: il governatore fece entrare il consigliere che attendeva di essere ricevuto mentre il gruppo di spadaccini si diresse alla caserma per riporre gli equipaggiamenti.

***

Nella caserma.
-Perché dev’essere sempre Roland ad affrontare l’avversario più forte?- sbuffò Argast scostando con la mano il ciuffo biondo che gli pendeva davanti agli occhi.
-Perché lui è il capitano!- rispose Sand infastidita mentre Roland si slegava il corpetto, ignorando la provocazione.
-Non è giusto! Io sono più abile di lui!- continuò Argast.
-Se fosse come dici saresti tu il primo spadaccino, non lui- intervenne Caigar bonario, riferendosi al torneo di spade che, due anni prima, aveva decretato Roland come primo spadaccino della città. Caigar era il tipo che aveva portato in spalla il prigioniero, era alto un paio di metri, con spalle larghe e possenti ma, nonostante la sua mole imponente, era un tipo fondamentalmente pacifico.
-Il torneo è acqua passata ormai! Io sono diventato più abile da allora!- insistette Argast.
-Vorrà dire che quando ci sarà un nuovo torneo lo vincerai tu!- concluse Caigar sorridendo.
Roland fece avvicinare Dormoth che indossava ancora il corpetto -Non perdere altro tempo. Va dal chiropratico a far medicare la ferita che nascondi sotto  il corpetto- gli disse mentre riponeva la propria armatura sul busto di sostegno -Non c’è disonore nel venire colpiti da un nemico. Ma ho bisogno di te, in forma, se dovessero assegnarci una nuova missione-.
Dormoth sgranò gli occhi sorpreso. Era il membro più giovane del gruppo e l’ultimo ad essere entrato a farne parte. Ammirava Roland e tutti i suoi compagni e, sebbene avesse mostrato un talento non indifferente con l’uso della spada, non era ancora al loro livello. Roland aveva visto una luce nel suo sguardo che lo aveva colpito e aveva deciso di farlo entrare in squadra nonostante non avesse ancora raggiunto i massimi livelli di scherma.
-Si, signore!- rispose Dormoth e corse fuori dalla caserma verso l’abitazione del chiropratico.
Quando Dormoth fu uscito anche Keros e Minor si avvicinarono a Roland che stava allacciando il fodero con la spada alla cintola.
-Altra missione, altro successo!- sorrise Keros.
-Stai diventando più amato dello stesso governatore in città!- lo canzonò Minor.
-Faccio solo il mio lavoro. E voi dovreste smetterla di mettere in giro certe voci. Se arrivassero all’orecchio del governatore potrebbe fraintendere-.
-Andiamo a farci una birra per festeggiare la vittoria?- lo invitò Keros.
Roland annuì col capo, allora Keros si rivolse anche agli altri in sala -Chi viene a festeggiare con noi?-.
Uscirono tutti insieme, con abiti civili e aria tranquilla, diretti alla locanda. Portavano con se solo le proprie spade che permettevano di distinguerli per la particolare forma.
Keros si avvicinò a Sand -Tu rispondi come un uomo, ti batti come un uomo, sai anche bere come un uomo?-.
Lei lo fissò alzando un sopracciglio, divertita -Mi stai sfidando Keros? Cosa diranno di te quando sapranno che sei stato sconfitto da una donna a bere birra?-.
-Ah, immagino che potrebbero dire cose terribili- le sorrise -Ma questo non succederà, perché io non perdo mai!-.
Caigar si rivolse al gruppo -Dobbiamo chiamare Dormoth-.
-Lascia stare- rispose Argast -Il ragazzino è troppo piccolo per queste cose-.

***

Nel castello intanto, il consigliere riferiva di strane voci, sentite in giro, che asserivano che il capitano Roland fosse più amato dal popolo dello stesso governatore.

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