La Principessa e il pirata

Capitolo 6

Non riuscivo a dormire. Le parole di quel vecchio alla locanda non facevano che ronzarmi nella testa come fastidiose zanzare che non ero in grado di schiacciare. Vaneggiava quel tipo ma ciò che aveva detto sulla sventura era qualcosa che non riuscivo a dimenticare. Mi ero fatto beffe di lui chiamandolo pazzo, e forse lo era davvero, però io la sventura la portavo con me fin da quando ero ragazzino. Mi passai una mano sul volto girandomi sulla schiena. Se Garets mi avesse visto in quel momento mi avrebbe dato del moccioso, qui a piangermi addosso invece di saccheggiare navi nemiche e depredare tesori. Nel pensare a lui la mia mano si strinse in un pugno e la mia mente tornò a gridare vendetta.

“Capitano!”

Milt corse verso di me in stato di profonda agitazione. Mi misi a sedere e mi voltai verso di lui aggrottando la fronte.

“Il vento potrebbe arrivare anche ai cinquanta nodi” esclamò anticipando qualunque mia domanda. Milt era sempre così efficiente nonostante la sua giovane età. In un attimo il ponte della mia nave fu invaso dalla ciurma che si preparava ad affrontare una nuova tempesta. Anche Freya, richiamata dal trambusto, fece capolino fuori rivolgendomi uno sguardo preoccupato. Quella donna, per quanto potesse essere per me fonte di divertimento nelle mie notti in mare, mi trasmetteva inquietudine. Non distolse gli occhi da me e mi si avvicinò leggera con la sua veste bianca, come un fantasma nel buio della notte. Se fossi stato il tipo da credere in simili leggende avrei pensato che lo fosse davvero. Di lei non sapevo niente se non che faceva del buon sesso e che, come me, nascondeva il suo passato dietro ad una maschera di sfacciataggine e ostentato coraggio. Una folata di vento si alzò improvvisa e un fruscìo alle mie spalle mi mise in allarme. Sentii i capelli scompigliarsi più del dovuto a causa dell’aria che continuava ad aumentare. Mi alzai e Freya mi prese le mani stringendomele in modo convulso. Non era compito mio rassicurarla sul fatto che avremmo superato anche quella tempesta. Per quanto la mia nave fosse solida la forza della natura era qualcosa contro cui nemmeno io potevo sempre vincere. Decidendo di unirsi al mio equipaggio si era presa tutte le responsabilità di ciò che sarebbe potuto accadere.

“Edward!” mi disse, mentre la sua stretta si faceva più salda “Non ti avvicinare all’albero maestro”. La mia intenzione era proprio di recarmi lì, Milt vi si era arrampicato fino alla zona di vedetta e con il cannocchiale teneva d’occhio l’orizzonte. Nel momento in cui la tempesta si scatenò presi a dare ordini allontanando Freya da me in malo modo.

“Va dentro e non uscire fino a che non te lo ordinerò io!” dissi con un tono che non ammetteva repliche.

“Non ti avvicinare all’albero maestro” continuava a ripetere lei, come una cantilena, senza prestare ascolto ai miei ordini. Mi trattenne quasi disperata mentre la pioggia scrosciava rumorosamente ed il rombo dei tuoni mi impediva di sentire ancora le sue parole. Fu un attimo, un attimo nel quale non riuscii a far altro che restare a guardare l’albero maestro che si spezzava a metà e cadeva frantumando parte del ponte. Alcuni membri della ciurma riuscirono a scansarsi gridando impauriti, altri non ebbero la stessa buona sorte e vennero schiacciati dal peso dell’albero. Gridai con tutto il fiato che avevo in corpo assistendo impotente a quell’orrore. Intimai loro di sollevarlo, mi precipitai ad aiutarli non come un Capitano ma come un compagno che tentava invano di salvare i suoi amici. Mi accorsi solo in quell’istante del corpo che giaceva, privo di vita, accanto ai miei piedi: Milt. Prima di lasciarmi andare ad una silenziosa disperazione, mentre il vento e la pioggia mi sferzavano il volto, la vidi.

Freya, come uno spettro nell’ombra, scuoteva tristemente la testa. In quell’attimo mi sembrò di trovarmi davanti alla Morte in persona. Le parole del vecchio Hellion alla locanda tornarono prepotentemente a darmi il tormento ma ora non mi sembravano più prive di significato.

Freya era la sventura.

***

Si svegliò nel cuore della notte Stace.

Si mise a sedere sul letto guardandosi intorno. Doveva aver fatto un incubo anche se, di esso, non gli rimaneva che una sensazione. Dalla finestra aperta il vento entrava nella stanza facendo sbattere le imposte. Si alzò per andare a chiudere e quando il suo sguardo volse alla strada sottostante gli parve di vedere Ginevra. Ebbe un attimo di esitazione ma, quando tornò a guardare, non c’erano che i lampioni con la loro scialba luce. Tornò a dormire, consapevole che quella visione non era altro che il suo senso di colpa che si faceva sentire. 

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