Ta’ku

Un oggetto misterioso

Ann si fermò. Dopo tutta quella corsa, doveva riprendere fiato. Forse li aveva seminati, finalmente.

Si guardò attorno attentamente. Tutto taceva.

Sorrise.

“Un’altra piccola vittoria!” disse, tra sé e sé, aggrappandosi al ramo di un albero vicino. Per questa sera sarebbe stato lui la sua casa.

Era davvero stanca. Scappare dai Leiku non era assolutamente facile. Quegli esseri avevano dieci volte la sua forza ed erano cinque volte più grossi di lei. Quello che gli mancava, però, era la furbizia e, naturalmente, la velocità.

Ann apparteneva alla stirpe dei Rafta: gli esseri più veloci del pianeta di Ta’ku.

Il cielo, che fino a quel momento era di un colore rosso fiammeggiante, stava cominciando a cambiare colore. Il viola della sera stava prendendo il sopravvento.

Insieme al cielo, anche i capelli di Ann si stavano trasformando.

Quando i suoi capelli furono tutti viola, Ann si rilassò. Era sicura che i suoi nemici non potessero vederla.

Tirò fuori dal suo borsellino il cibo che si era guadagnata quel giorno. Cinque radici di flara e sette patate nere. Non male.

Dopo aver mangiato si distese più che poté sul ramo dell’albero. “Grazie per avermi ospitata, Fred!” disse, dando un colpetto col piede al tronco. L’albero scosse le foglie e rantolò. Era felice di aiutarla. Ann accarezzò le sue foglie. Si sentiva davvero al sicuro lassù.

Fred, l’albero, tremò. Ann capì cosa le stava chiedendo e rispose: “No, oggi stavo scappando da due enormi Leiku.” Fred rantolò di nuovo, era davvero curioso di sentire la sua storia. L’ultima volta che l’aveva vista stava scappando dai Tetra, il popolo dei serpenti. Il suo racconto era stato così avvincente, che non vedeva l’ora di scoprire cosa le era accaduto in quel giorno. Fred era un albero millenario: aveva vissuto tante avventure, ma ormai era vecchio e tutto ciò che poteva fare era ascoltare.

“Va bene, adesso ti racconto tutto,” disse Ann, ridendo. Fred scosse le foglie, felice.

“Ero al Porto Abbandonato, quando ho notato nell’acqua dei resti di un robot, l’M5340. Era da tanto tempo che non ne trovavo uno! Non ho esitato, mi sono tuffata in acqua per acciuffarlo. La maggior parte dei pezzi erano composti da un vecchio tipo di elettronica, ma sapevo già a quale acquirente venderli. Non so se te lo ricordi, Sabath il Cinico, ma lui va matto per i resti dei robot che hanno combattuto la Grande Guerra. Sono uscita dall’acqua e stavo mettendo gli oggetti nella borsa, quando ho notato un altro tipo di luccichio nell’acqua. Mi sono ributtata in acqua e l’ho tirato fuori. L’ho guardato attentamente, ma non so bene cosa sia. Sembra un pezzo di qualche circuito!” raccontò Ann e tirò l’oggetto misterioso fuori dal borsellino, scrutandolo scrupolosamente. Dopo un attimo di silenzio, continuò: “In pratica, non ho idea di cosa sia. Volevo rigettarlo in acqua, perché pensavo che non valesse niente, ma dei Leiku, che prima non avevo notato, sono usciti dal fiume. Erano abbastanza arrabbiati. Guardavano l’oggetto che avevo trovato come se fosse qualcosa di straordinario! E così sono fuggita via.”

Fred rabbrividì. Ann lo rassicurò, provando a scuotere l’oggetto: “Ma no, tranquillo, vedi? Non succede nulla. Sarà un pezzo di qualche robot che non conosco! Anche se ero quasi sicura di averli imparati tutti, ormai..”

Ann sospirò. Chissà quanto valeva quel pezzo misterioso! Magari finalmente avrebbe guadagnato abbastanza per riuscire a scappare da quel pianeta.

Cercò di mettersi più comoda. Doveva dormire: il giorno seguente sarebbe partita all’alba, non appena il cielo sarebbe diventato color  giallo canarino. Il suo compito era raggiungere la città di Jung’Li il prima possibile. Lì avrebbe cercato di vendere tutti gli oggetti che aveva raccolto e, dopo di che, con i soldi in mano, avrebbe provato, di nuovo, a comprare un biglietto per la Nave, che portava al pianeta dei Sanglì.

Proprio quando stava per addormentarsi, Fred scosse i suoi rami, facendola quasi cadere. Ann si guardò attorno e.. li vide.

Due enormi Leiku stavano correndo verso di lei.

Dietro di loro, una decina di Tetra dallo sguardo furioso. 

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