La principessa arrogante

Il vecchio re e la principessa

C’era una volta un vecchio re dalla brillante barba bianca.
Esso era un uomo di gran cuore, perché, come ogni creatura ben sa, non esiste re dalla barba bianca e dalle malevole intenzioni.
Il vecchio re non negava mai un aiuto economico, una parola cortese e neppure un pasto caldo in un ala del suo salone riservata appositamente ai banchetti per la povera gente del paese. Era inoltre solito attraversare il suo regno a bordo di un cocchio color del ghiaccio freddo, trainato da sedici meravigliosi purosangue.
Come penso si possa immaginare, il re in questione era davvero molto amato, e sebbene il suo regno fosse minuto e sprovvisto di grandi opportunità commerciali, egli riusciva sempre a distribuire per ognuno quel tanto che bastava da far risollevare la collettiva economia.
Il vecchio re, aveva anche ricevuto tempo prima le gioie di una figlia bellissima. La regina purtroppo, cagionevole di salute e poco avvezza alle faccende da madre, aveva messo tutta sé stessa nel dare alla luce la principessina e alla sua nascita aveva spirato tristemente, lasciando il cuore del buon re spezzato, e una futura regina con un nome altisonante: Ona Grace.
Ona Grace, era dunque cresciuta alle cure del padre, che tentava di insegnarle l’educazione e le buone maniere, viziandola e accontentandola quando era il caso, ma non disdegnando il guanto di ferro se l’educazione ne occorreva.
Eppure, nonostante la limpida bellezza ereditata dalla madre, e l’educazione buona ma saggia donatale dal saggio re, più Ona Grace cresceva, più i suoi modi cortesi si tramutavano in atteggiamenti di sfida e maleducazione, fino a raggiungere un’incresciosa arroganza.
Non v’era servo che non si lamentasse del suo comportamento, e balia che non abbandonasse il lavoro dopo pochi giorni dall’assunzione.
Il buon re era davvero afflitto da questa triste croce e non v’era giorno in cui non rivolgesse un’antica preghiera agli dei. Egli chiedeva loro di rendere la sua unica figlia più affabile e genuina, poiché la sua nascita era avvenuta quando i suoi capelli erano già argentati e pur prendendo in moglie una nuova principessa difficilmente egli avrebbe potuto generare un secondo figlio.
Non è chiaro se il problema fosse dato dagli dei poco attenti alle richieste, o dalla principessa stessa che era troppo altezzosa persino per delle divinità, fatto sta che mentre il peso dell’età e la disperazione nell’avere una figlia tanto ingrata curvava il vecchio re, Ona Grace cresceva splendente, come una rosa dai boccoli d’oro e dalle spine letali.

Nessuno al mondo conosceva il caratterino di Ona Grace quanto la cuoca Shelly a cui era stato affidato da sempre l’ingrato compito di coordinare la cena per il compleanno della principessa. Sapeva perfettamente che anche seguendo alla perfezione le richieste della fanciulla ella avrebbe trovato comunque un modo per lamentarsi o per rovinare la festa anche agli altri invitati. A sette anni, infatti, Ona Grace aveva lanciato una fetta di torta alla crema di rose in piena faccia al figlio del Cancelliere di Germania. E al suo ottavo compleanno Ona Grace aveva ritenuto opportuno strappare tutti i tendaggi tanto cari alla sua defunta madre poiché i regali erano uno in meno rispetto a quelli dell’anno precedente (mancava ovviamente il pensiero del Cancelliere). Al suo undicesimo compleanno Ona Grace aveva insultato la regina del Galles definendola una: “brutta e vecchia rospona” dopo che ella aveva osato regalarle degli zaffiri, al posto dei rubini che ella tanto amava. Quindi, reduce da una lunga fila di soprusi, Shelly aveva notato che il suo consumo di sigari aumentava indicibilmente quando si avvicinava il compleanno della principessina. Era rimasta dunque molto stupita quando, passando accanto alla sala del trono aveva udito il gran duca e la prima guardia reale parlottare sommessamente tra loro. Presa da una malsana curiosità aveva posato l’orecchio al legno limato che separava il portone dal corridoio e aveva udito il Gran Duca sogghignare soddisfatto: “Il re quest’anno ha deciso di impartire una lezione alla principessa, egli infatti vuole che non sia un compleanno qualsiasi ma…”

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