I frammenti dell’Ombra

Accogli l’estranea

Non si fece attendere troppo, la Signora parlò chiaramente e senza mezzi termini verso Beatrice:

«Delle altre… Sono rimaste quelle che bastano e sono già dentro. Nadia non troverà nessuno eccetto quell’ultima donna arrivata qualche giorno fa, quella… Prostituta incinta. Quando si dice che il caso non esiste eh?» – la Signora pareva compiaciuta dalla cosa, e se Beatrice ancora ignorava le ragioni di quell’affermazione, qualcosa le suggeriva che di lì a poco avrebbe avuto le idee più chiare.

Era stata proprio Nadia a trovarla, mentre tornava a casa, la prostituta era riversa su di un fianco al bordo strada, la puzza di alcool e sesso, i lividi in faccia e le macchie inconfondibili sui vestiti rovinati da una mano pesante. Per un istante le aveva fatto semplicemente… Schifo. Poi aveva avuto pena di lei. In ultimo aveva immaginato che alla villa le Vedove potevano accoglierla e darle uno scopo migliore di quello inseguito fino a quel momento. Doveva essere una donna dell’est, bionda, bella e giovanissima, ma con poca fortuna con gli uomini.

La pancia le era cresciuta e pure i capelli erano più lunghi di quanto ricordasse visto che, nonostante vivessero nella stessa villa, Nadia di rado si fermava a chiacchierare con Nastasya. – «’asya sei qui?» – aprì la porta di impulso, non riuscendo a trovare nessun altro nelle altre stanze che aveva battuto. La fretta andava crescendo. Nella stanza di Nastasya era già pronta una culla rimediata da un robivecchi, di massiccio legno scuro, la giovane prostituta era seduta di fronte allo specchio cui era solita truccarsi, di lato al letto. – «Nadia… pe-perché questo… ?» – indicando lo specchio annerito la donna rese nota la propria presenza e l’altra, già conscia del fenomeno diffusosi nella casa, non stette ad attendere più di tanto, ma la prese per un braccio tirandola in piedi, impaziente. – «Seguimi, Beatrice ha detto di raggiungere la Sala degli Specchi, andiamo.»

Quando Beatrice varcò la soglia della Sala insieme alla Signora, ciò che vide non sembrò colpirla come avrebbe dovuto. Ancora quella sensazione di calma sotto pelle, non le apparteneva completamente e al tempo stesso non le opponeva resistenza, trovando ben più vantaggio nell’accoglierla, che ad immobilizzarsi terrorizzata. Le Vedove erano posizionate di fronte agli specchi, undici per l’esattezza, l’ultimo era rimasto libero e Beatrice sapeva che non era destinato a lei, né alla Signora che al suo fianco osservava attenta la disposizione delle donne.

I loro volti aderivano, fondendosi, alle superfici degli specchi neri e liquamosi che si protendevano verso i loro corpi, ramificandosi lungo i loro lineamenti come merletto sulla pelle. Si infiltravano tra i loro capelli come mani arcuate a trattenerle ben adese al seno dell’oscurità.

«Beatrice» – la Signora la richiamò all’attenzione – «Nell’antichità l’uomo accendeva il fuoco non solo per mangiare o scaldarsi, ma per tenere a distanza il buio. No, non il buio, ma ciò che vi si nasconde. E non è la superstizione che, secoli passando, ha spinto gli uomini di conoscenza a forgiare le armi per combattere le ombre. Ma non è sciocco temere qualcosa che ci ha visto sicuramente nascere ed evolverci? Combatterlo persino. Quando invece potremmo imparare da questo.»

«Undici. Dodici sono le case della creazione, ma manca la dodicesima» – Beatrice l’ascoltava, ma al tempo stesso i suoi pensieri, se suoi erano davvero, si stavano concentrando su elementi più pratici. I passi di due persone, “madre”, eccola di nuovo Nadia, e non solo lei. – «Oh cazzo…» – seguì un bofonchiare in russo a bocca coperta, Nastasya aveva arretrato istintivamente portandosi le mani al ventre pieno, al contrario di Nadia che, affascinata o forse stordita, aveva compiuto l’esatto passo opposto, lasciando il polso della prostituta.

Lo specchio vuoto fu come battuto dal suo interno in un sordo colpo ripetuto. Era in fondo alla sala, ben frontale e in attesa. Ovale, come tutti gli altri, largo e lungo abbastanza da riflettere una persona nella sua interezza, rifinito con preziosi decori per tutta la cornice, incupiti da un argento lasciato a scurire senza cura alcuna. Il pavimento della stanza era di marmo nero venato di bianco. Ora, come mai prima d’ora, sembrava esser particolarmente adatto a quanto stava avvenendo. Grottescamente in tinta. Il soffitto era stato pitturato a volta stellata, richiamando la fantasia di alcune chiese gotiche: il blu intenso era interrotto dal giallo o dall’oro minuziosamente sagomato a forma di stella a raggi ben aperti, nell’intento di dare respiro alla pesante atmosfera della stanza nel suo complesso.

Percorrere la sala dava l’impressione stessa di entrare in uno spazio alternativo a quello conosciuto, e adesso la percezione era più forte che mai nelle membra di Nastasya. – «Pe-perché siamo q-qui?» – chiese incespicante la prostituta, passando in rassegna lo sguardo preoccupato sui volti delle altre tre che, rispetto a lei, sembravano mantenere un controllo maggiore.

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