The Box

Fidarsi

«Bevila tu» disse Sarah allontanando la bottiglia dalla bocca. La porse a Elizabeth, a una spanna dal suo viso.
La ragazza la guardò sbigottita e arretrò. «Perché?»
Sarah ritrasse la bottiglia. «Come posso fidarmi? Magari vuoi avvelenarmi. Dimostrami che non è così.»
Elizabeth era sempre più perplessa, non riusciva a sostenere lo sguardo di Sarah e lo alternava tra lei e la bottiglia.
«Non voglio avvelenarti. È acqua. Perché dovrei farlo? Sono chiusa qui dentro insieme a te. Non crederai che…»
«In ogni stanza c’era sempre un pericolo» la interruppe. «Qui non ne ho visti. Devo dedurre che l’acqua sia avvelenata, o tu sia il vero pericolo. Forza, bevila. Se è acqua come dici non ti succederà niente.»
A Elizabeth tremavano le mani, era stata messa nell’angolo. Stava fissando il liquido trasparente all’interno della bottiglia: doveva essere acqua. Se lei era certa di non essere il pericolo, come poteva non esserlo Sarah? Erano state messe una contro l’altra e Sarah, per un istinto nascosto, era stata più veloce di lei a dedurlo. Cosa aveva da perdere Elizabeth? E perché? Se fosse morta si sarebbe portata con sé i suoi segreti, come prima di lei avevano fatto gli altri.
Prese la bottiglia dalla mano di Sarah. Tremava di paura. Annusò l’apertura e non notò nulla. Guardò attraverso il foro: era acqua.
«Ti stai sbagliando» disse Elizabeth mentre portava la bottiglietta alle labbra. L’acqua toccò la pelle, penetrò in bocca. Un piccolo sorso. Ingoiò.

Un minuto.

«Ancora un po’» ordinò fredda Sarah, non del tutto convinta.
«È acqua.»
«Bevine ancora, poi mi disseterò io.»
Elizabeth la odiava mentre beveva ancora, Sarah doveva averlo capito dall’occhiata che le aveva tirato l’altra.
«Visto?»
All’improvviso le pareti si mossero, veloci.
«Sta succedendo di nuovo» gridò Sarah accorgendosi del cambiamento. Guardò l’ora e vide che mancava poco meno di un minuto. La porta non si apriva. Invece, in quel momento, questa si spostò lenta verso l’alto. Sarah provò a forzarla ed Elizabeth accorse per darle una mano.
«Non si muove, ce la faremo prima che le parete ci schiaccino?» chiese la ragazza giovane.
«Me lo auguro. È troppo lenta… dobbiamo essere svelte a passare sotto appena ci sarà spazio.»
«Non voglio morire» piagnucolò all’improvviso Elizabeth. «Che ne sarà dei miei genitori?» domandò come se qualcuno stesse ascoltando la sua preghiera.
«Che vuoi dire?» Sarah lasciò la porta per voltarsi verso l’altra.
Elizabeth tirò su con il naso. «Sono malati, hanno bisogno di cure e sono la loro unica figlia.»
Ricominciò a piangere. Le pareti si stringevano sempre più veloci e la porta si era spostata di metà: una di loro poteva passarci.
«Vai! Infilati!» urlò Sarah a Elizabeth. La stava lasciando andare a rischio della propria vita. Ma l’altra non rispondeva, aveva gli occhi lucidi dal pianto, fissi nel vuoto. Era immobile; la bocca semiaperta.
«Elizabeth?» Sarah la toccò per una spalla e la sentì rigida. «Elizabeth?» la scosse senza risposta.
Elizabeth cadde a terra priva di vita. Una delle due pareti la raccolse avvicinandola all’altra.
Non c’era tempo, non c’era spazio. Sarah si infilò nel tunnel nero.

Quelle stanze infernali avevano mietuto l’ennesima vittima, senza logica. Sarah doveva essere di certo frastornata. Forse si stava chiedendo chi fossero state le persone che si era lasciata indietro e… ad un tratto sembrò rendersi conto di qualcosa.
«L’ho uccisa io…» sussurrò nel buio, rannicchiata al margine dell’uscita.
«L’ho uccisa io, sono un’assassina.»
Sarah si lasciò andare in un pianto, complice e vittima di quel perverso gioco fatto di psicologia mortale.
Intanto, alle sue spalle, la stanza stava scomparendo, inghiottita dal pavimento. Il meccanismo era preciso e a scomparsa. Non si poteva ancora vedere, ma c’era una nuova stanza, più grande.

Un nuovo contatore era apparso: cinque minuti.

«C’è qualcuno là?» domandò una voce giovane, maschile.
Si udirono dei passi leggeri avvicinarsi verso il centro dove era rimasta Sarah.
«Chi c’è?» chiese ancora la stessa voce.
L’ennesima flebile luce, bianca, spuntò timida appena sotto il contatore e catturò l’attenzione del giovane.
«C’è qualcun…» inciampò proprio sul corpo di Sarah che solo allora si ridestò dai suoi pensieri e dal pianto, con un urlo di spavento.
Sarah sgattaiolò via, lontana dall’impatto, mentre udiva l’uomo brontolare per la caduta.
«Ehi, chi c’è?» chiese l’uomo non troppo convinto e infastidito.
«Stammi lontano» urlò Sarah.
«Che caratterino. Non so chi tu sia, ma non mi interessa nulla di te. Voglio solo uscire. Ci dev’essere un’uscita, lo so di certo.»
Seguì un silenzio di diversi secondi in cui l’uomo pareva aver ripreso a camminare verso un lato, allontanandosi dalla donna.
«Come lo sai?» chiese diffidente e stizzita.
«Mi hanno portato qui. Non se ne sono accorti, ma ero in uno stato di dormiveglia e riuscivo a capire qualcosa.»
«Li hai visti? Sai dove siamo e perché?»
«Ehi, le domande le faccio io. Sei spuntata dal nulla e mi hai ignorato. Quindi stai lì e lasciami pensare.»

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