Gli ultimi giorni della frontiera

La lunga notte

Io e Colby entrammo nella casa con le armi ancora in pugno. Probabilmente, nessuno era rimasto nascosto in qualche anfratto segreto pronto a tenderci un agguato, ma non si poteva mai sapere.

“Credi sia stata una buona idea mandare Edgar a controllare il fienile da solo?”, chiesi.

“Non è un genio, te lo concedo”, scherzò Colby. “Ma non è nemmeno un poppante. Sa badare a sé stesso.”

“Non intendevo questo. Quei cadaveri sul carro appartenevano senza dubbio ai precedenti occupanti di questa casa, ma gli uomini con cui ci siamo scontrati…”

“Lo so. Alcuni degli uomini di Garret. Cacciatori di taglie.”

“Sono arrivati qui prima di noi. Pensi davvero che sia un caso?”

“Non lo so e, francamente, non mi interessa”, sospirò Colby. “Finiamo di controllare questo posto, non vorrei ritrovarmi con qualche brutta sorpresa.”

Impiegammo una mezz’ora scarsa per perlustrare la cascina da cima a fondo. Chiamare casa quel rudere sarebbe stato inappropriato.

“Guarda un po’ cosa abbiamo qui!”, esclamò Colby, emettendo un fischio di eccitazione e sorpresa al tempo stesso.

Seduto al tavolo al centro della stanza, mi tolsi il cappello e mi voltai. Colby stringeva tra le mani una bottiglia di bourbon ancora sigillata.

“Che ne dici, Flint?”

Accettai subito la proposta. Nemmeno mi domandai cosa ci faceva del whiskey del Kentucky nel gelido Wyoming.

Colby si sedette di fronte a me e stappò la bottiglia con un sonoro schiocco. Bevve una lunga sorsata e si fermò ad assaporarne l’aroma.

“Dio, quant’è buono”, mormorò soddisfatto.

Poi mi passò la bottiglia e lo imitai. Sì, diamine: era davvero buono. Una strana sensazione di calore mi pervase all’improvviso, tanto che mi tolsi pure il pesante cappotto di pelle.

Lanciai un’occhiata fuori dalla finestra: la bufera si era placata, cessata del tutto, lasciando lo spazio a una lieve e candida nevicata notturna.

Il mio sguardo cadde poi sul fienile, dove Edgar stava perlustrando la zona. Niente urla, colpi sparati all’improvviso o lampi nella notte. In tutta la zona, eravamo rimasti solo noi tre.

“Come ti senti, Flint?”

Colby si tolse il cappello, abbandonandosi contro lo schienale della sedia e rollando una sigaretta.

Mi misi a trafficare pure io con tabacco e cartine.

“Come mai questo interessamento, Colby?”

“Nessun motivo in particolare. Siamo qui, in mezzo al nulla, sopravvissuti alla notte più lunga della nostra vita, a fumare e a bere… sapresti darmi una definizione di alcol?”

“Domanda retorica”, sbuffai accendendo la sigaretta che avevo appena preparato. “Qualsiasi risposta darò, sarà comunque sbagliata.”

“L’alcol è quella cosa che cospargi sopra le ferite esterne e che bevi per rimarginare quelle interne.”

Guardai Colby per alcuni istanti, in silenzio. Poi, scoppiai a ridere.

“Questa mi mancava. Davvero, non l’avevo mai sentita. Da quando in qua sei diventato così filosofico?”

Colby mi rispose con la massima serietà.

“Forse è proprio quello di cui abbiamo bisogno, non credi? Intendo dire: pensare a qualcosa di serio, pensare concretamente verso cosa stiamo andando. Siamo roba passata, vecchio mio. Il nostro tempo, l’epoca dei fuorilegge, sta giungendo al termine. Non ci sarà posto per gente come noi nel mondo che verrà. E allora cosa faremo, una volta finita tutta questa storia?”

Colby stava parlando con una consapevolezza e un rigore piuttosto inquietanti. Per un attimo, mi convinsi di essere davanti alla morte in persona, giunta davanti a me per riscuotere ciò che le spetta di diritto.

Bevvi un’altra sorsata prima di rispondere e, nel mentre, continuai a fumare nervosamente la mia sigaretta.

“Ricordi quello che ti ho detto prima, mentre cavalcavamo nella bufera? Che avevo intenzione di stabilirmi in un villaggio civilizzato e di cambiare identità, una volta finita tutta questa storia. Chissà perché cazzo l’ho detto… forse, trovandomi in una situazione come quella, ho voluto inconsapevolmente attaccarmi alla vita con tutte le mie forze. Vuoi la verità, Colby? La verità è che nessuno di noi sopravvivrà al cambiamento. In un modo o nell’altro, soccomberemo sotto il peso del nuovo mondo. Moriremo da fuorilegge. Non esiste nulla che possa cambiarci. Siamo pronti ad esplodere, una miccia sempre accesa, che continua a consumarsi, e quando avrà raggiunto l’esplosivo…”

Spensi la sigaretta sul tavolo e continuai: “Dunque, Colby, non me ne frega nulla di quello che verrà dopo. Non c’è più nulla che mi tenga legato alla realtà. Dei parenti, una famiglia, … nulla. L’unica cosa in cui spero? Una fine con il botto.”

Bum! Qualcosa aveva colpito la porta. Spaventati da quel rumore improvviso, Colby ed io ci alzammo in piedi, rovesciando la bottiglia ed estraendo le pistole.

Bum! Un altro colpo e la porta si spalancò. Un tizio avvolto in un pesante cappotto mosse alcuni passi verso l’interno e si accasciò a terra. Aveva un braccio coperto di sangue.

Colby si avvicinò e, dopo aver dato una rapida occhiata all’individuo tremante, si rivolse a me: “Merda. Vai a chiamare Edgar… è Kelso.”

 Loading ...