Le nebbie di Altair III

1 - SOS richiesta di soccorso

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Data cosmica 3015.01.15

Trasmissione da Centro di comando di Altair III a CCSP Centro di Controllo Spaziale Terrestre

Alexander Nepsky capo spedizione su altair III

Testo del messaggio: Devo segnalare di nuovo dei problemi che comprendono la perdita di due automezzi per la raccolta e la morte di 3 coloni. I coloni sono prossimi alla rivolta: se non mandate subito una spedizione scientifica in grado di risolvere o contenere  il problema, temo che il racconto non verrà completato nei tempi previsti e la missione fallirà.

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Data cosmica 3015. 05.22

Tenente scientifico Tom Shelley

Posto di osservazione Maryland sull’altopiano Graus

Pianeta Altair III – Primo giorno .

Tom Shelley primo incontro con comitato direttivo di Altair III.

Tom avviò la registrazione, si trovava con altre quattro persone nella sala riunioni del centro direttivo della missione di Altair III.

Sono presenti, attorno al grande tavolo in plastacciaio, Alexander Nepsky, responsabile della prima missione di raccolta, Trevor Anderson ufficiale scientifico della missione e Kate Peterson Ufficiale medico a seguito della sua spedizione di salvataggio.

La riunione iniziò con la relazione dell’ufficiale scientifico.

Alexander prese la parola “ Riassumerò la situazione ad oggi. Come sapete Altair III si trovava a oltre 280 anni luce dalla Terra. Altair III è parte del sistema Ergon IV composto da 2 stelle binarie, di classe 1, molto luminose. Il sistema è formato da 18 pianeti. Altair è il 9 pianeta posto ad una distanza sufficiente per garantire una temperatura al suolo compresa tra i 15 e i 40 gradi. Il pianeta ruota su un asse garantendo la formazione di giorni e di stagioni. Ha un’atmosfera compatibile con il sistema respiratorio umano, è però composta da un elemento gassoso allucinogeno perciò gli uomini che la respirassero per oltre un’ora possono incorrere in gravi problemi. Il pianeta presenta esseri viventi vegetali, ma non animali, ad eccezione di quelli microscopici. Nella stagione attuale quella calda, la presenza dei 2 soli garantisce la  luminosità per circa 15 periodi mentre la notte si completa in 5 periodi.”

Alexander si fermò un attimo e Tom si concentrò guardando il territorio attraverso le vetrate: l’altopiano di Graus, si estendeva davanti al posto di osservazione a perdita d’occhio, contornato da basse colline.

Il colore prevalente sfumava dall’arancione, al rosso elettrico fino a diventare marrone scuro sulle alture e terminare in un  blu cobalto nel cielo.

La colorazione terrestre era generata dalla presenza di un’erba con foglie triangolari rosseggianti l’epostina. 

Poi alexander riprese “ Come ben sapete lo scopo della missione è raccogliere l’epostina. Essa produce ossigeno, gas allucinogeni , ma anche un elemento naturale con caratteristiche curative che aprirà nuove prospettive nella preparazione di medicinali salvavita. L’epostina  sembra nascere naturalmente solo su questo pianeta. Il problema che minaccia la raccolta di epostina sembra derivare dalle peculiarità del pianeta: dell’atmosfera, della superficie e dall’acqua altariana. L’acqua altariana, è oleosa e dal sapore molto speziato. L’acqua altariana scorre in torrenti, assolutamente silenziosi, il liquido infatti scende a valle scivolando tra le asperità e le pietre come olio senza gorgogliare o produrre suoni, semplicemente sfilando tra una pietra e l’altra.  Se si lanciasse una pietra al suo centro verrebbero prodotte piccole onde concentriche e poche increspature che terminerebbero rapidamente. Il problema probabilmente inizia con l’evaporazione, che genera il gas allucinogeno nell’aria e i pericolosissimi banchi di nebbia.”

Alexander invitò tutti ad avvicinarsi alla vetrata e ad utilizzare un binocolo.

Poi riprese “ Come potete vedere all’orizzonte a oltre 4 KM un piccolo banco di nebbia è visibile. I banchi di nebbia hanno generalmente una dimensione compresa tra i 500 metri, se piccoli, fino a oltre 4 km se grandi. Hanno una formazione a cupola con altezza di circa 300 metri e terminano al suolo.

Sono formati da minuscole goccioline di acqua altariana, in sospensione che rendono impossibile vedere a oltre un metro dal bordo del banco. E’ inoltre  impossibile utilizzare scanner a infrarossi o altre attrezzature radar, in ogni caso la nebbia non permette di percepire nulla al suo interno. Questi banchi durano decine di giorni e si muovono a bassa velocità, circa 10 metri per ogni periodo. Ma il vero problema è che qualunque attrezzatura, macchina o persona umana che per caso o per volontà vi entra ne usce solo distrutta, macellata o uccisa brutalmente.

Le nebbie perciò impediscono la raccolta anche se sembrano influire beneficamente sulle coltivazioni. Purtroppo hanno ucciso parecchi coloni e ora nessuno vuole più lavorare nella valle. Altro dirvi non so, se non che la spedizione pertanto è a rischio di fallimento.”

Fu Tom a terminare la riunione ” La ringrazio  Trevor, domani inizieremo le nostre ricerche. “

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