Cielo ostile

Per un tocco di carne

I bagliori e i boati delle esplosioni si succedevano ancora rapidi in quelle prime ore dell’alba. Un piantone faceva la guardia a Carne Morta mentre osservava da lontano le deflagrazioni. Dopo l’abbattimento del robot  il comandante Tagliente aveva fatto evacuare rapidamente la zona, prima che un fitto bombardamento aveva iniziato ad arare l’intera area.
“Fanno sempre cosi. Ogni volta che perdono delle unità.” Gli occhi del piantone non riuscivano a staccarsi dalle lontane esplosioni. “Quelli non badano a spese!”
Carne Morta era seduto di schiena ad un grosso tronco,  ancora sconvolto dagli avvenimenti delle ultime ore. Gli si avvicinò il colonnello Tagliente.
“Sai che fine ha fatto il tuo comandate di squadra?”
“Mi ha lascito all’avamposto per andare in cerca dei superstiti.” Abbassò lo sguardo. “Se mi avesse portato con lui tutto questo non sarebbe successo.”
Tagliente lanciò uno sguardo verso l’area bombardata. “Se è rimasto in zona, ritengo improbabile possa uscirne illeso. Sei stato fortunato.” Proprio in quel momento il tiro delle artiglierie si fermò. “Puntuali come sempre.”
“Che succederà ora?”
“Tra dieci minuti entreranno in azione un paio di squadre di Cacciatori. Cercheranno il compagno distrutto e individueranno il punto dell’abbattimento per recupere le carcasse. Non lasciano mai nessuno dietro.”
“Lo avete abbattuto voi il mezzo volante?”
“Uno stramaledetto drone da combattimento! Ci siamo dovuti difendere. Mi dispiace che sia andato a finire lì. Abbiamo intercettato gli osservatori sopravvissuti allo schianto in fuga dall’incendio.” Fece un sospiro. “Dopotutto a noi non è andata meglio, ho perso metà dei miei nell’attacco aereo.”
“Che ne sarà di noi?”
“Proverò ad anticipare i Metallici, tentando di recuperare quanto più possibile dai rottami. Al mio ritorno vi unirete alla mia missione.” Detto questo Tagliente e alcuni guerriglieri sparirono rapidamente nella foresta.
Passarono diversi minuti quando comparvero i due osservatori superstiti. Erano sporchi di terra umida, evidentemente si erano occupati di seppellire i resti di Sguizzo. Borbottarono sottovoce qualcosa tra loro dopo aver adocchiato Carne Morta, e si avvicinarono al piantone intento a cibarsi d’insetti appena catturati. I tre parlottarono per qualche minuto, poi uno degli osservatori offrì un tocco di carne cruda al piantone. Assai soddisfatto lo ingurgitò avidamente, e finalmente sazio, si rivolse ai due: “Cercate di non esagerare. Mi raccomando!” Rise.
I due osservatori si unirono alla sua ilarità mentre si avvicinavano a Carne Morta.
“Eccolo quà! Il nostro eroe.”
Il giovane si rizzò in piedi. “Mi dispiace per la morte del vostro compagno.” Esordì con voce tremante.
“Hai sentito Lingua Lunga? E’ dispiaciuto.”
Le gambe di Carne Morta sembravano non voler ubbidire al comando di fuga che giungeva dal cervello.
“Sai una cosa? Dispiace anche a noi. Cosi io e Lama Curva abbiamo deciso di condividere con te una parte del nostro dolore.”
“Non… non è colpa mia!”
“Oh! Oh! Invece lo è! Se non attiravi l’attenzione del Cacciatore, sarebbe passato oltre, invece lo hai dirottato su di noi e Sguizzo è morto.” Lingua Lunga emise una sorta di ringhio. “Tranquillo. A te andrà meglio: ti lasceremo in vita. Forse.” Con un balzo furono addosso al giovane, pronti ad addentarlo.
“Non lo farei se fossi in voi.”
La voce femminile fulminò i due.
Ferma a pochi passi da loro, indossava una divisa malconcia da ufficiale medico, dal suo sguardo si capiva che non era una buona idea contravvenire al suo consiglio. Gli osservatori a malincuore rinunciarono alla loro vendetta privata, si allontanarono da Carne Morta, non prima di avergli lanciato occhiate d’odio.
“Carne Morta?! Che ci fai qui?”
Il giovane tornò a sedersi ancora tremante. “Ciao Dotti. Piacere di rivederti.”
“Eri nell’avamposto?”
“Sono arrivato a cose fatte.”
Dotti fece un segno d’assenso, poi liberandosi con cautela dall’ingombrante zaino che trasportava sulle spalle e dalla borsa medica si sedette vicino a lui. “Sei riuscito a finire l’addestramento. Non ci avrei scommesso.”
“Avresti assistito al mio giuramento, se non te ne fossi andata prima del tempo.”
“Sei ferito?”
“Le uniche ferite ricevute me le hai inferte te.”
Dotti gettò gli occhi al cielo. “Sapevi che non poteva durare tra noi.”
“Ti sbagli. Questa cosa io non la capirò mai.”
“Ho saputo che vi unirete a noi.” Tagliò corto Dotti.
“A quanto pare. Di che missione si tratta?”
Dotti attese qualche istante in silenzio, con lo sguardo cupo verso il suo zaino. “Spetta a Tagliente  spiegarvi come stanno le cose.”
Un’improvvisa esplosione poco distante a cui seguirono urla e richieste d’aiuto misero fine al colloquio.
Il medico scattò in piedi. “Una mina! Preparati ad evacuare.” Raccolta la sua borsa, corse rapida in direzione dell’esplosione.
Mentre i pochi rimasti al campo si apprestavano  a recuperare le proprie attrezzature, Carne Morta si drizzò in piedi, indeciso sul da farsi, poi si avvicinò allo zaino di Dotti, s’intravedeva una luce intermittente al suo interno.

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