Racconti da New Pretoria: l’operaio e il poeta morto

Lasciando alcuni amici di prima mattina

-Quindi il cubo è un C.S., cioè?- domandò Gabe.

-Cervello Sintetico, la rete neurale artificiale più simile ad un cervello umano che sia mai esistita- rispose l’anziano Severn e sistemò più in alto gli occhiali sul naso. -È programmata per ricreare i processi neurali e perciò la mente di qualunque individuo, a patto di avere abbastanza informazioni su di lui. Convengo che la scelta di un poeta romantico sia strana…

-Va bene, va bene- lo interruppe Gabe, -ma come ha fatto a finire addosso a me?

-Mi piacerebbe saperlo, quando ho scoperto che Curtis non ce l’aveva più nonostante il mio uomo avesse fallito, pensavo fosse andato perduto.

-Adesso capisco, Curtis è il padrone della mia fabbrica e il tizio che scappava e che mi ha messo in tasca il cubo doveva essere il suo uomo- disse Gabe e si accarezzò l’ispida barba. -Non mi è chiaro però come mai un ingegnere così brillante abbia rapporti con certa gente.

-Lunga storia- esordì Severn e sospirò. -Sono stato un ingegnere della Shadowcorp per venti anni, inizialmente sviluppavo i cervelli dei modelli N6, poi sono passato a sviluppare quelli delle unità N7.

-Quindi esiste il progetto N7, non è solo una chiacchiera da darknet- esclamò Zoe.

-Non divaghiamo, per favore continui.

-La farò breve: la Shadowcorp voleva licenziarmi e affidare il lavoro a un altro, così ho deciso di rubare il progetto e scappare. Ho continuato a lavorare in clandestinità, ma avevo bisogno di soldi.

-E li ha chiesti a Curtis.

-Già, non sono riuscito a restituirgli tutta la somma e lui ha deciso di prendersi il mio C.S. Come pagamento- concluse Severn.

-Di bene in meglio, non bastava quel malavitoso del mio capo, adesso c’è di mezzo anche una corporation da miliardi di crediti e tutto per il cervello di un robot che funziona anche male- sbottò Gabe.

-Non funziona male,- controbatté l’ingegnere, -solo non è collegato all’unità giusta. Una volta inserito in una N7, avremo il poeta John Keats di nuovo tra noi. Non capite le implicazioni di una scoperta come questa?

-Anche i possibili sviluppi commerciali- commentò Zoe.

-Esatto e una volta venduta, ci saranno crediti per risolvere i miei e i vostri problemi, dobbiamo solo recuperare un’unità N7 e il gioco è fatto.

-Un piano perfetto- disse Gabe guardandosi attorno, poi fece un cenno a Zoe: -Posso parlarti in privato?- chiese.

I due si congedarono insieme dal tavolo e raggiunsero il bancone sul fondo del locale. Gabe estrasse il PDA dalla tasca.

-Cosa intendi fare?- gli chiese la donna una volta soli.

-Ho la possibilità di risolvere tutto finalmente, se scrivo al mio capo che oltre al cubo posso consegnargli anche il suo proprietario nonché debitore, sono sicuro che riesco a strappare un accordo vantaggioso.

-Ti puoi fidare di uno come Curtis?

-Vedi altre opzioni? Mi sembra che questa farsa sia durata fin troppo. È stata anche colpa mia, lo riconosco, avessi portato quel cazzo di cubo subito al mio capo ci saremmo evitati tutto questo, mi dispiace averti coinvolto.

-Non puoi sapere come sarebbe andata e mi fa piacere aiutare un amico- disse Zoe e cercò senza successo lo sguardo di lui, fisso sullo schermo del PDA.

-Questo coso non funziona- sentenziò Gabe e colpì il dispositivo che teneva tra le mani.

Un’esplosione devastò l’ingresso del locale.

Gabe e Zoe vennero sbalzati oltre il balcone contro le mensole piene di bottiglie e finirono sul pavimento sotto una pioggia di vetro.

Gabe si alzò a fatica, sentiva solo un fischio assordante. Il fumo era ovunque e gli bruciava gli occhi mentre le fiamme illuminavano il locale. Guardò alla sua sinistra e vide l’amica aggrappata al bancone nel tentativo di rialzarsi. Lei lo fissava e muoveva la bocca, un rivolo di sangue le accarezzava la guancia.

Guardò in direzione del tavolo dove erano seduti pochi istanti prima, ma non c’era traccia dell’automa o di Severn, per quel poco che riusciva a vedere, l’intera facciata del locale era andata in frantumi o aveva preso fuoco. Vide quattro ombre muoversi agili in modo coordinato, imbracciavano qualcosa che faceva luce.

Un peso considerevole lo trascinò verso il basso, al sicuro sotto il bancone, era Zoe. Si sdraiò accanto a lui.

Il fischio nelle orecchie di Gabe iniziò a farsi intermittente e nelle pause sentiva colpi di arma da fuoco ruggire sopra la sua testa. Alla fine il fischio cessò, giusto in tempo per ascoltare il silenzio che aleggiava nel locale, impensabile fino a qualche secondo prima, essere interrotto dal rumore di passi sempre più vicini. Strinse la mano dell’amica, respirò l’aria densa di polvere da sparo e legno bruciato, entrambi chiusero gli occhi.

-Venite fuori da lì, dobbiamo andare a recuperare il mio corpo, adesso so dove trovarlo- disse la familiare voce dell’automa precedentemente conosciuto col nome di Dot.

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