SEI PERSONAGGI IN CERCA DI… TERRORE

Spirali

Sapore di ferro, la bocca invasa da sangue vischioso. Questa è la prima sensazione di Michan quando riprende conoscenza, seguita dall’orribile dolore alla testa e un intorpidimento generale.

— Perché l’hai colpito? Era già svenuto. Gli hai rotto un dente e ora è tutto sporco di sangue!

È stata una voce femminile, lieve ma stizzita, a parlare. La stanza è illuminata solo da piccoli ceri, ma nonostante gli occhi pesti, Michan può intravedere almeno quattro persone incappucciate chine davanti lui.

Sta seduto a terra, la schiena appoggiata a una superficie metallica e fredda. È nudo e si sente congelare a causa della temperatura nella stanza.

Cinque dita spesse e callose stringono una piccola fiamma ossidrica accesa. Michan intravede dei disegni, delle spirali, tatuati sulle grosse dita.

È solo un attimo, perché le mani hanno attizzato l’estremità sporgente, ancora una spirale, d’una barra metallica. Quella galassia di ferro incandescente s’avvicina al suo viso: il naso percepisce il calore dell’oggetto, ne sente quasi l’odore. Gli ricorda quello della vecchia officina di suo zio, a Dresda, vorrebbe sorridere. Ma la spirale si dirige sopra la sua testa. Il dolore lancinante arriva prima della paura. Prova a strillare con tutto il fiato: emette un gemito patetico.

— L’hai rasato male, senti che puzza di capelli bruciati!

Gli occhi si riempiono di lacrime, è come se il cranio avesse preso fuoco. Il dolore è insostenibile.

Quando riapre gli occhi, due mani bianche e lisce gli iniettano qualcosa nel braccio: il liquido entra in circolo e Michan perde il controllo dei muscoli. Si sente come un neonato a cui la mamma stia cambiando il pannolino.

Un uomo è inginocchiato tra le sue gambe inerti e divaricate: gli preme la spirale rovente sull’addome. Nuovo dolore soffocato in gemiti sommessi e una paura cieca: chi sono quelli, perché lo torturano?

Il tizio che l’ha marchiato si rimette in piedi e a Michan sembra d’intravedere alle sue spalle degli enormi pezzi di carne appesi a dei ganci. Una cella frigorifera? Forse, quel che è certo è che non ne uscirà vivo.

I presenti intonano una cantilena sommessa, una nuova voce maschile, più chiara e perentoria di quella del bruto con le dita callose, proclama: — Il soggetto è stato purificato dalla sacra spirale. Possiamo procedere.

Mentre due mani maschili lisce e ben curate gli sollevano il braccio inerte, una strana collana pende davanti agli occhi di Michan. Un rozzo ciondolo d’osso e filo di rame. Stona con l’anello prezioso ornato d’una spirale all’anulare.

Non ha il tempo di rifletterci troppo: una mannaia dalla lama impressionante s’abbatte sulla sua mano sinistra.

Dolore, sangue, dolore.

Ha appena il tempo di sentire le urla d’estasi dei presenti, prima di svenire.

***

Deve trovare il cameriere col ciondolo e parlargli: non può rischiare di trovarselo alle spalle come un uccellaccio del malaugurio durante la partita. Ma per quanto cerchi, nessuna traccia di lui, probabilmente è di riposo. Giacomo ignora dove il personale passi il tempo libero. Francesca lo sa di sicuro, pensa. Telefona alla fotografa: nessuna risposta. Deluso, lascia un messaggio.

Su una sdraio c’è la compagna dello sfortunato giocatore della prima serata. Se gli dicessi dell’amuleto, forse mi aiuterebbe a cercare. Al posto suo, vorrei sapere.

— Ciao, mi presento, Giacomo Notarini, ero al tavolo da gioco con il tuo… con Michan. Incredibile una sfortuna simile, davvero, volevo esprimergli…

La smorfia della ragazza non è incoraggiante.

Giacomo ravvia il ciuffo già impeccabile. — Pensavo di offrigli da bere… di offrirlo a entrambi, cioè, se non avete di meglio da fare…

— Io no. Cos’abbia da fare il vecchio porco non lo so, ma posso immaginarlo.

Tossicchia. — Cioè…

— Dopo il disastro a poker, lo cerco per consolarlo e lo vedo a flirtare con una tizia. Una che avrà il doppio dei miei anni. In tiro e ben conservata, ma dico: m’hai vista? Stai con me e vai a broccolare la vecchia zia? Non è nemmeno rientrato in cabina, stanotte!

Non aveva programmato di ritrovarsi in un triangolo, però la tipa sembra ben disposta: potrebbe essere un imprevisto piacevole… il ding del telefono lo richiama alle sue preoccupazioni.

— Un idiota! – sorride – purtroppo devo scappare, ma vieni a vedermi giocare, stasera, mi porterai fortuna, ti prometto che poi festeggeremo. Ringrazierai d’esserti liberata di quel cretino.

“Piano -1, corridoi D a F” indica il messaggio di Francesca. È al C che una voce lo blocca:

— Whattar’you doin’here? Iz’nott for passengers.

Si volta: davanti a una porta su cui è scritto “staff only” ci sono due uomini. Un asiatico snello e un mediterraneo tarchiato. Le sopracciglia folte e ravvicinate, i bicipiti gonfi, i tatuaggi che ricoprono braccia e mani: non ha l’aria socievole. Giacomo cerca in fretta una scusa, ma il tipo abbaia di nuovo: — Go upstairz, Misterr! – mentre spinge l’altro dentro la porta e gli s’infila alle spalle.

Giacomo rimane con la scusa piantata in gola. È quasi sicuro che l’asiatico sia proprio quello che cerca.

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