L’alba del demone

Il naga di Rastha

     Era mattina presto quando il nuovo campione della Regina, Yedarkho il naga di Rastha, entrò nella locanda. Quel giorno la Torre degli stracci accoglieva gli avventori con il profumo di pane croccante, miele ed un lardo che sapeva sciogliersi in bocca come il migliore dei baci. Solo un avventore occupava i tavoli, svegliatosi presto per rimettersi subito in viaggio, si stava attardando nel riparare un buco del proprio mantello. Ma quando alzò gli occhi verso l’isolano e riconobbe sia il suo popolo, che la sua reputazione, lasciò perdere lo strappo e s’affrettò ad andarsene.
– Razziatore del mare spaventare clienti di Barghur. – Commentò Barghur da dietro il bancone. Seppur cieco, riusciva sia a pulire in maniera impeccabile il suo fedele tavolo, che a riconoscere il guerriero grazie a quel odore simile alla cannella che circondava ogni naga adulto. L’essenza che non si riusciva più a separarsene se si fumava shiya, l’erba degli oracoli di Rastha.
– Barghur il solitario, suppongo. – Disse il naga avvicinandosi, e nel farlo il suo accento rasthano, che premeva con vigore nei suoni sordi, insieme alla voce grigia e roca, rendevano le sue espressioni simili al fruscio del vento. Più piccolo dell’orco sia in altezza che in larghezza, pareva un serpente velenoso davanti ad un orso. Si sedette su uno sgabello, la lunga coda dalle scaglie grigio chiaro si attorcigliò su uno dei piedi di legno, e le mani dalle lunghe dita e dagli affilati artigli, posarono sul tavolo una pergamena.
– Cosa essere questo? – Chiese l’orco riconoscendo molto bene il suono della carta, ma ignorando tuttavia il suo scopo. E a Barghur, che dopo aver perso la vista s’era allenato per anni a non chiedere più nulla, costò molto quella domanda.
– Non sai leggere orco? Non è azhano, è scritto nella lingua del popolo fatato, la tua lingua. – Lo schernì il naga dando uno strattone alla pergamena in modo che si srotolasse.
– E lingua di regina ninfa. – Comprese Barghur e nel constatarlo intuì cosa il guerriero era giunto a dirgli. Cercò con la mano il foglio, se lo portò al volto e ne assaporò gli aromi depositati sopra. Riconobbe quello di cannella, cuoio e ferro appartenuto al naga. Quello dell’inchiostro che al mercato veniva venduto a caro prezzo, e quello della pergamena, la quale era accompagnata dalle note del ferro e del legno perché giungeva dalle carovane dell’ovest. Poi riconobbe l’odore della ceralacca e dell’oro con cui era stato impresso il sigillo. Probabilmente un sigillo su un anello d’oro, dato le lontane note di sudore, di cibo e di sporco che avevano intaccato il metallo e la cera stessa. E quella lievissima traccia umana apparteneva a… L’orco si concentrò. A qualcuno che faceva il bagno nel latte e nel miele, che si tingeva i capelli con le radici degli alberi rossi, che si ornava la pelle con disegni di ocra e che vestiva con le sete bianche dell’estremo oriente.
     L’orco sospirò, poggiò il contratto sul tavolo sconfitto.
– Cosa concedere regina ninfa a guerriero del mare? – Chiese, per quanto lo avesse già capito. Il naga fece un largo sorriso, si guardò intorno e fece un ampio gesto col dito.
– La degna ricompensa per un degno Campione: una delle sue torri. –
     Barghur gli crebbe, ma sapeva che non era un caso che fosse stata presa di mira proprio la sua locanda.
– Naga non potere portare ragazzo via da Barghur. – Disse dopo un momento di riflessione. Riflessione in cui aveva soppesato l’idea di ricominciare tutto da capo, da un’altra parte e senza il suo scaccia sfortuna. Yedarkho rise.
– Non sono venuto qui a portar via nessuno. Un orco cieco come te, in realtà vede molte cose. Un orco cieco come te, mi sarà molto utile. – Rivelò battendogli una mano sulla spalla. Barghur si scostò da quel contatto indesiderato e rimase a rimuginare su quanto detto mentre il naga superava il bancone.
– Ed ora… – Disse il guerriero chinandosi a terra ed avanzando una mano verso il buio delle scale. – Vieni… – Invitò con voce gentile mentre due occhi dorati apparvero in quell’oscurità. – Vieni mio talismano. – Timidamente Xharo avanzò di un passo verso Yedarkho. – Sei libero. – Disse il Campione di Azha sorridendo e la sua mano grande, adatta a brandire daghe rasthane, a tranciare gole, strappare lingue e coprire occhi senza più vita, strinse quella mano ossuta, e pallida, e tremante di un prezioso figlio divino.
– Cosa fare naga di mia locanda? – Chiese Barghur avvilito.
– Gioisci orco, la locanda apparterrà alla luce del sole… – Disse il naga specchiandosi in quell’oro pregno d’utopiche fantasie.

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