La festa

Usciamo?

Simon faceva fatica a vivere nel “mondo post-pandemia”, come lo chiamavano tutti, anche se ormai non c’era più nulla di cui spaventarsi. La sua ansia sociale era peggiorata durante quella crisi mondiale, anche se all’inizio gli sembrava di vivere in un sogno; poteva stare a casa tutto il tempo che voleva e nessuno poteva dirgli nulla. Adesso però tutto era tornato come prima, incluse le uscite dopo il lavoro e quello che Simon aveva sempre temuto, da tutta la vita: le feste di compleanno. Il suo atteggiamento solitario l’aveva sempre tenuto lontano da eventi sociali del genere, ma a quasi trent’anni si rendeva conto di doversi sforzare ad essere più amichevole e meno bizzarro.

Mentre si preparava per la sua prima festa dopo tantissimo tempo, non faceva altro che ripetersi che stare in mezzo alla gente gli avrebbe fatto bene; la sua immagine riflessa nello specchio della camera da letto, però, non era d’accordo. Le spalle ricurve e il corpo snello lo facevano sembrare uno stuzzicadenti pronto a spezzarsi; gli occhiali dalla montatura spessa, poi, gli coprivano i lineamenti delicati del viso. Provò a raddrizzarsi e si tolse gli occhiali: spostò dalla fronte i capelli leggermente arruffati e i suoi occhi blu brillarono come due piccole pietre preziose. “Ok, ci provo”, pensò tra sé. E uscì di casa, prima di cambiare definitivamente idea.  

Quelle strade sembravano tutte maledettamente identiche: antichi portoni a destra e sinistra, auto parcheggiate da un lato e marciapiedi stretti dove a stento si poteva camminare. Simon girava e girava per quei vicoli da quasi mezz’ora, maledicendo sé stesso e quella città. «Ma com’è possibile che sia tutto identico qui?!» esclamò, mentre svoltava l’ennesimo angolo. «Lo sapevo che non avrei mai dovuto accettare quello stupido invito» disse ancora a sé stesso. «Finalmente ti ho trovato!» esclamò all’improvviso, osservando il portone numero 54.

La musica si sentiva già dalle scale e il battito del suo cuore martellava nelle sue orecchie a ogni passo. Suonò il campanello dell’appartamento ma nessuno veniva ad aprire; suonò ancora, ma nulla. “E ora che faccio?”, si chiese, rimanendo impalato davanti la porta. Dopo qualche minuto di indecisione, quando stava per suonare per una terza volta, si accorse che in realtà la porta era aperta. Si decise ad entrare, e cercando di sorridere senza sembrare troppo impacciato, si ritrovò in un ambiente a lui completamente estraneo: c’erano almeno cinquanta persone che chiacchieravano tranquille in piccoli gruppi, ognuno con un cocktail in mano e vestiti di tutto punto. 

«Oh eccoti finalmente!» sentì una voce femminile avvicinarsi minacciosamente da dietro. Laura era bellissima: indossava un vestito rosso aderente di pizzo e un paio di scarpe con il tacco color oro. Lì per lì Simon rimase imbambolato a osservarla, quando notò un minuscolo cambiamento nel suo volto, quello che notava ogni volta che qualcuno voleva provare a parlare con lui e lui non rispondeva. Si riprese immediatamente e la salutò con un sorriso. «Sei splendida» le disse. «Anche tu non sei niente male, stasera», gli sorrise Laura, «Andiamo a prendere da bere!». Gli afferrò la mano e lo trascinò verso un’area del grande salotto che era stata allestita a open bar. Simon si avvicinò timidamente e ordinò un gin tonic per la sua amica e una birra per lui. «Laura!», esclamò qualcuno mentre Simon aspettava i due cocktail, «Oh, ehi!» rispose Laura, allontanandosi. Simon rimase impalato davanti al bar, con i drink in mano e incerto sul da farsi. Odiava quelle situazioni, ma quando Laura l’aveva invitato alla sua festa di compleanno non aveva potuto rifiutare. Fece un profondo respiro e si avvicinò al gruppo di ragazzi con cui stava parlando la sua amica. «Ecco a te» le disse spuntandole alle spalle. «Grazie! Sei un tesoro. Ragazzi lui è Simon, un collega» lo presentò lei. Simon fece un cenno con la testa e abbozzò un timido saluto. Poi, come sempre, tutti persero interesse e lui si rintanò in un piccolo angolo, a osservare tutta quella gente socializzare e divertirsi.

La birra aveva un sapore amaro ma almeno gli permetteva di tenersi occupato; la musica di sottofondo era anonima come in tutte le feste, serviva solo a fare confusione e a fare parlare le persone a voce più alta. Riconobbe qualche ragazza dall’ufficio, tutte accompagnate dai rispettivi fidanzati, e tutto il resto delle persone erano sconosciuti. “Forse dovrei avvicinarmi a qualcuno e presentarmi”, pensava tra sé, “sì, potrei avvicinarmi a quel gruppo di ragazzi e…”. «Bella festa, eh?», il suo flusso di pensieri fu bruscamente interrotto da una voce. Una piccola ragazza bionda dai capelli corti era spuntata improvvisamente accanto a lui. Simon la guardò, confuso. «Sì», rispose alla fine, «Laura ha sempre saputo organizzare delle belle feste». La ragazza annuì, ciondolando su sé stessa e spostando il peso del suo corpo da un piede all’altro. «Ti va di sederti? Fuori in terrazzo c’è una splendida vista», propose la sconosciuta.

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