La parèa dei racconti incompiuti. Delitto a Teheran.

Gli armeni a Teheran (e Despina sbuffa).

Entrando a quei tempi al Ristorante Armeno, qualcuno avrebbe potuto avere un’impressione di decadenza, di lusso offuscato dalla povertà. Niente di più sbagliato. Certo, il vino che veniva versato nei calici non era più il rosso della Beqa’a o il nostro Aglianico, ma quello era pur sempre l’unico locale in tutta la città, probabilmente in tutto l’Iran, in cui il vino si poteva bere. E allora, avevano sicuramente pensato gli accorti armeni, perché irritare i fondamentalisti con esibizioni di ricchezza?

Le donne che entravano sapevano che, anche se il bianco delle giacche dei camerieri non splendeva più come un tempo, a quei camerieri potevano consegnare “rupush” e “russari”, fazzoletto e spolverino, perché dagli armeni si poteva cenare senza copertura islamica.

Questo era il vero lusso e il segno della potenza di quella comunità, tra le più antiche e benestanti di Teheran, che anche dopo la rivoluzione aveva mantenuto i molti privilegi di cui godeva. Ho letto proprio da poco in un articolo che gli armeni sono diventati praticamente intoccabili dal 1815: a seguito di un periodo di siccità, lo Shaykh al-Islām di Teheran aveva convinto un gruppo di circa duecento persone che la causa della calamità naturale era da imputare all’ira di Dio contro i musulmani che frequentavano le taverne a conduzione armena. Ciò aveva comportato la distruzione di alcune di esse, delle case dei loro proprietari e anche della chiesa armena. Lo Shāh, però, rispose con fermezza a questo attacco, chiedendo che lo Shaykh e i suoi uomini fossero arrestati.

Lo Shaykh trovò rifugio presso il santuario dello Shāh ‘Abd al-‘Aẓim di Rey, mentre alcuni dei suoi furono arrestati, puniti e obbligati a pagare una tassa di risarcimento.

Lo Shāh s’interessò inoltre di rinnovare personalmente la propria protezione alla comunità armena e richiese che la chiesa fosse riparata a spese dello stato.

Suppongo che anche allora il vino degli armeni fosse ottimo e che lui ne fosse un estimatore!

In ogni caso, dai mastri scalpellini che lasciarono Isfahan e si stabilirono a Teheran, sotto il regno di Karim Xān Zand, fino ai vetrai trasferiti in periodo Qajar…

 – Vassili carissimo, stai vaneggiando? – La voce di Despina è morbida e carezzevole come carta vetrata – Tu mi hai promesso una storia, cos’è adesso questa lagna sugli armeni?

– Ci ha promesso, Despina, non ti ha promesso – precisa Stella, acidula.

– Re, pedià! E va bene, basta che Vassilis vada avanti a raccontare!

Maria si concesse un risolino divertito osservando suo fratello che guardava Despina con uno sguardo da agnellino che lei conosceva bene. Sembrava dicesse: – Cosa ho fatto di male? Perché mi guardi come se volessi fare di me un arrosto?

In realtà Vassilis era perfettamente in grado di difendersi.

– Ti ho sempre detto che non sai guardare al di là del tuo naso, Despina! – Si guardò intorno per raccogliere consensi. – Pensi solo alla storia che vuoi ascoltare da me e non hai capito che tu, che noi siamo una storia. E come non sappiamo nulla del racconto che noi siamo, cosa ci accadrà domani o tra dieci minuti, così nessuno sa, e nemmeno io so, come evolverà la vicenda che vi sto raccontando.

– Te lo ricordi, vero Vassilis, che sei un musicista e non un filosofo? – Panaghiotis era divertito vedendo che il suo amico non aveva più la sua solita aria svagata ma inalberava un atteggiamento battagliero – Io propongo di lasciar perdere tutti i discorsi e di andare avanti. E se sarà necessario – si rivolse a Despina con un inchino a metà tra dileggio e cortesia – ci ascolteremo anche un po’ di storia armena!

– Oh, finalmente! – esclamò Vassilis, e riprese a raccontare.

Come stavo dicendo prima di essere interrotto, gli armeni si stabilirono a Teheran in ondate successive: dai mastri scalpellini che lasciarono Isfahan e si stabilirono a Teheran, sotto il regno di Karim Xān Zand, fino ai ricchi borghesi e funzionari dell’impero Qajar che elessero a loro dimora il quartiere centrale di Ḥasan Ābād e qui costruirono alcuni degli edifici che sono ancora oggi tra i più interessanti della città. Vi assicuro che ci sono palazzi in stile rinascimentale che riprendono elementi caratteristici dello stile di Palladio. Io sono stato fortunato perché, quando li ho visti, piazza Hasan Ābād era ancora un luogo pieno di vita. Non un carosello di automobili, com’è diventata da quando hanno aperto una stazione della metropolitana.

Questo credo sia stato il destino di molte parti della città, che ai miei tempi invece mantenevano ancora il loro carattere originario. Come il quartiere di Tajrish, per esempio, con il suo bazar e i ristorantini di Dar Band, la piazza dove ho visto giustiziare trafficanti di droga e lo spazio in cui venivano messe in scena le tazieh, le sacre rappresentazioni della morte di  Āli.                                 

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