LA MERAVIGLIA DI DOVERTI RAGGIUNGERE

l’arena

Diletta voltò di nuovo la testa, e sembrò assopirsi.

Palmira, delusa, guardò a Carlotta: la piccola sorrideva e con il dito medio si picchiettava la tempia.

“Cavolo!” si chiese sconcertata “Chi le insegna certe cose?”

«Vuoi vedere una grande magia?» disse la bimba interrompendo i suoi pensieri.

«Certo fatina, amore.»

«Benee, e allora voltati e conta fino a tremila.»

«Tremila? Noo, facciamo fino a dieci.»

«Va bene…, pronta?»

«Fatto: uno, due… dieci,»

Palmira tornò a voltarsi: la bimba era scomparsa, e al suo posto c’era, adesso, una donna adulta, che quasi le fece prendere un colpo.

«È sparita di nuovo?» disse l’apparizione.

«Chi, la fata?» balbettò Palmira.

«Ah, certo: la fata. È dal carnevale che non toglie quel costume. Non vuole nemmeno che lo lavi… Sono Agata, la sua fortunata mamma; oltre che custode fortunatissima di quel fior di donna che del “giacere si compiace.” E lei, immagino, è l’ultima trovata di mio marito.»

«Trovata?» Quella parola spense il sorriso sulle labbra dei Palmira. «E lei come mi trova?» replicò piccata.

«Permalosa, e anche un poco maleducata, visto che ancora non si presenta e già fa dello spirito.»

«No, vede: non è spirito il mio, semmai l’estremo tentativo di frenare l’istinto da vera maleducata. Comunque sono Palmira… come la figlia morta di Diletta, già lo so, non si disturbi.»

«…E io so che glielo ha detto la cuoca; figuriamoci!»

«Uh, sì però poi io so un sacco di altre cose: che le figlie di Diletta sono morte, che lei teme di essere ammazzata, che sua figlia mia omonima prima di morire era minacciata pure lei, e che se suo marito sente il bisogno di assumere qualcuno evidentemente non si fida di chi si tiene in casa.»

«Brava, sei molto maleducata, ma brava. Tutto giusto; a parte che Elena, la mia eterea suocera, non è morta, ma questo non ti deve interessare. Invece, visto che sai tutto: di Diletta che pensi?»

Palmira della vecchia si era detta che forse stava consumando le ultime risorse, prima di morire solo per farle dispetto e buttarla di nuovo in mezzo alla strada. Poi, però, si era anche vergognata di quel pensiero, in fondo le faceva pena; e aveva provato quasi un moto di simpatia per Temperino che le aveva giocato quello scherzetto. «Non so.» rispose «È malata?».

«No,» disse Agata « non è malata: gode di ottima salute, però ha spesso incubi, anche da sveglia, e vede i morti. Pare, dicono, sia la demenza; eppure a volte, credimi, sembra veramente pazza… Un consiglio perciò: non prendere per buono tutto quello che dice, dille di sì e basta.»

«Senta:» disse Palmira. «dunque; “forse è pazza” dice lei, però dice anche che non è malata… a chi devo credere io, a lei o all’interessata? E se dice che la vogliono far fuori… sarà vero? Le serve un’infermiera o una body guard?»

«Sei un’insolente; chiedilo stasera a mio marito, è lui che t’ha assunta. Sappi però che altre hanno già provato e sono scappate a gambe levate.»

«Bene! Questo mi intriga; per un momento ho quasi pensato che vi servisse una qualsiasi.»

«Be’, magari! Sarebbe così se il soggetto, lei,» disse indicando con la testa Diletta «fosse una qualsiasi. Ma qui, ragazzina, ci troviamo davanti a un vero monumento a… non so cosa. Vedrai con lei com’è duro guadagnarsi il pane.»

«Esagerata!»

«Esagero? Te ne accorgerai. Stai per essere buttata nell’arena… e Diletta…»

«…È il toro. Capito.»

«Cucù?» La fata riapparve dalla porta dietro la madre. «Ho vinto, ho vinto!»

«Come fa non lo so,» disse quella «sparisce e poi ricompare. È una vera maghetta; vero amore?»

«Sì mamma. Hai visto la mia amica?»

«Certo, adesso è anche mia amica; e mi ha promesso che resterà con noi per un po’.»

«Solo poco poco?»

La donna si voltò a guardare Palmira per lanciare, caustica, una sfida. «Vedremo. Non per molto però, questo è sicuro.» Queste ultime parole le sibilò, dirette come giavellotti, contribuendo a rafforzare in Palmira la sensazione di essere capitata in un ambiente malsano… Fico!

Alle otto Diletta consumava la sua cena, una minestrina di stelline col parmigiano. Non voleva essere aiutata, però Palmira era lì, e vide quando scavalcandola con lo sguardo, sorrise debolmente a qualcuno che sopraggiungeva dalla porta alle sue spalle.

«Ciao, nonna.» disse un uomo entrando deciso e ponendosi accanto a loro. «Hai visto che bella ragazza?»

Palmira, non poteva crederlo: il tipo portava un parrucchino giallo, identico a quello che solo Temperino poteva avere l’ardire di indossare. Anche la faccia era molto somigliante tanto che pareva proprio lui, anzi era lui!

La ragazza stava affogando nella sorpresa, ma volle esagerare: si fece di ghiaccio e chiese: «Lei è l’emerito nipote, marito, padre eccetera?»

«Sorpresa?» disse lui con un sorrisetto sardonico.

«No, sono contenta. Sei il primo uomo che incontro qua dentro: era ora!»

«Accetti la sfida?» disse lui di rimando «Mi serviva una tosta, una con gli attributi, non so se mi spiego. Sarò sincero con te, ti racconterò tutto.»

«Ok,» disse lei radiosa «prima però fammi vedere la pelata, o me ne vado.»

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