C’è qualcuno lì fuori

C’è qualcuno lì fuori

La finestra si spalancò all’improvviso. Nina si precipitò a richiuderla. La spinse con forza e con un gesto deciso serrò la maniglia. Si sentì attraversare da un senso di angoscia. C’era un tanfo malato, quasi terminale in quella penombra. L’aria gelida mordeva le guance, ma il tempo era sereno: non c’era vento. Il vetro rispecchiava la sua faccia smunta, che ristagnava su quelle orbite infossate e livide; poi a poco a poco le sue sembianze si dissolsero e le pupille misero a fuoco l’esterno. Indietreggiò istintivamente, mossa dallo spavento, come se qualcosa di non familiare l’avesse violata nel profondo. Un istante dopo si riavvicinò al suo riflesso, protese il collo e sgranò gli occhi. Il buio era denso, ma non a tal punto da camuffare ciò che per lei non aveva segreti. In fin dei conti, conosceva ogni geometria occulta di quel luogo, e avrebbe potuto giurare che la sua morfologia fosse alterata. C’era qualcuno lì fuori.

«Perché te ne stai lì imbambolata?»

Nina si sentì turbata da quella voce. Strinse forte i pugni e sussurrò «c’è qualcuno lì fuori!»

«Sempre la solita storia Nina, sempre la solita storia. Dovresti essere a letto già da un pezzo!»

«Mi sono alzata per chiudere la finestra.»

La voce divenne sarcastica.

«Non mi dire? Per chiudere la finestra?»

«Sì!»

«Bè, adesso l’hai chiusa, rimettiti a dormire!»

Nina s’infilò nel letto, dopodiché, come se stesse esplorando una terra ignota, strisciò lentamente sotto le coperte. Riusciva sempre a trovare degli arnesi utili lì in fondo. L’ultima volta aveva scovato una roncola proprio nel punto in cui la patella si rigira e si infila sotto il materasso. È vero, una roncola è un’arma di tutto rispetto, ma adesso sperava di trovare qualcosa di più letale. Un fucile a canne mozze magari, ma anche un revolver sarebbe andato bene. Era consapevole che quell’essere lì fuori, prima o poi, avrebbe valicato le mura della sua stanza, con la pretesa di un tributo di sangue.

Serpeggiò per molto tempo in quell’abisso di cotone oscuro, ma non riuscì a ricavarne nulla. Non c’era niente, nemmeno una stupida frombola. Braccata e senza difese, si sentì assalire da un vuoto putrefatto; dal suo stomaco risalirono rigurgiti di morte acida, che infiammavano le zone più sensibili del suo naso. Sapeva che il tempo stava per scadere.

Nel corridoio c’era una luce fioca, di tanto in tanto la lampadina al centro tossiva, aveva degli attimi di mancamento, poi tornava in sé. L’ultima porta a sinistra si aprì lentamente, sotto l’azione tremenda di un cigolio appena sospirato. Un’ombra esile e alta più di due metri si palesò. Avanzava lentamente, con passi fluttuanti, che spiccavano a qualche centimetro da terra, come se la forza di gravità fosse soltanto un’usanza per poveri illusi. I suoi occhi erano sproporzionati e spenti. Profondi e senza vita: un elogio alla fine dei tempi.

Due mani informi afferrarono le caviglie nude di Nina. La scaraventarono a terra. Un urlo disperato esplose in quel silenzio tombale.

«Nina, ti avevo detto di metterti a dormire!»

«L’ho fatto!»

La voce si fece cattiva.

«E allora che ci fai lì a terra?»

«Qualcuno…»

«Qualcuno cosa?»

Nina si rannicchiò in un angolo della camera.

«C’è qualcuno qui dentro!»

«Sempre la solita storia, sempre la solita storia!»

«Te lo giuro, mi ha afferrato per i piedi e mi ha tirato giù dal letto!» frignò Nina.

La voce divenne minacciosa.

«Questa è l’ultima volta, per stasera ne ho abbastanza, se mi fai tornare qui, sai cosa ti aspetta!»

Nina si rinfilò nel letto. La lampadina si spense. La porta si richiuse, portandosi via quell’ultima lacrima di luce proveniente dal corridoio. Sentì la chiave girare nella toppa; era la punizione per la sua intemperanza. Di nuovo il precipizio davanti a lei, un altro incubo prima dell’arrivo dell’alba. Tirò su le coperte fino a coprirsi il viso. Respirava con affanno, il terrore pervadeva ogni parte del suo animo; la morte sarebbe stata una punizione più dolce, misericordiosa. Ma in quel posto non si facevano sconti di pena, si era condannati all’esistenza; a vivere aggrappati all’orrore perenne, che consumava ogni lembo di carne, giorno dopo giorno.

Decise di riprovarci, si calò ancora in quell’oscurità sericea, alla ricerca di un’arma, o di una via di fuga. Arrivò fino all’estremità del letto palpando con ossessione le lenzuola, non c’era niente. Poi si ricordò di non aver ispezionato a dovere gli angoli, affondò in profondità le mani e avvertì qualcosa. Con il dito medio riusciva a lambire la punta di un oggetto metallico, di dimensioni ridotte. Si sforzò ancora e afferrò quella che, al tatto, le sembrò essere una chiave. Sì, era una chiave.

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