Oltre i confini dell’impero

Capitolo IV

«Signore sembra che tutti i droni siano stati improvvisamente abbattuti. Nessuno di loro ha ripreso nulla. Solo Falco otto ha inviato questo fotogramma» sullo schermo del generale comparve l’ultima immagine utile. Era sfocata e rovinata ma era palese la presenza di un essere alieno. «Dannazione tenente, recuperate i droni rientrati e stilate il rapporto missione. Lo voglio sul mio computer entro questa sera. Passo e chiudo» la voce del generale risuonò ancora collerica e il tenente rispose all’ordine «Sissignore».

Marco volse lo sguardo verso il suo assistente e fece un grande sospiro «Abbiamo già qualche dato analizzato dai droni?». Karl scosse lievemente il capo guardando verso il suo tablet «mmm non molto signore. Falco due ha scansionato e inviato i dati prima di essere abbattuto» alzò lo sguardo verso il generale e sorrise lievemente «Sono in fase di elaborazione e entro mezz’ora al massimo avremo mappe tridimensionali di quasi tutto il pianeta» fece una breve pausa e poi riportò lo sguardo sul tablet scorrendo con il dito «per quanto riguarda Falco tre, l’unico rientrato, abbiamo un campione di terreno e una goccia di sangue di una specie di mammifero. Sembra un incrocio tra un cavallo, un cervo e una capra» fece spallucce e rialzò nuovamente il volto per guardare il generale dritto negli occhi. Marco fece un altro grande sospiro e incrociò le dita delle mani sulla sua scrivania. «Sembra che qualcuno che non faccia parte della popolazione di questo pianeta non sia contento della nostra presenza. Ora però ho bisogno di sapere chi o che cosa è». Si alzò improvvisamente dalla sedia e Karl fece lo stesso. «Chiama il legato Corvus e digli che lo voglio a rapporto alle diciotto qui nel mio ufficio» dicendo questo lasciò la stanza per occuparsi di altre faccende.

Alle diciotto in punto Corvus era seduto di fianco alla porta dell’ufficio del generale. Quando Marco si avvicinò il legato scattò in piedi sull’attenti «Generale mi hai mandato a chiamare?» – «Ah si Corvus vieni, entra» rispose Marco mentre la porta si apriva. Una volta entrati il generale si avvicinò ad una mensola bassa dove teneva chiusi in una teca i suoi liquori preferiti. «Bevi qualcosa Corvus? Non fare complimenti, non ti considero in servizio in questo momento e credo debba fare a te stesso un regalo prima di andare in guerra» disse dando le spalle al suo interlocutore «Grazie generale, accetto volentieri. Prendo quello che prendi tu». Marco sorrise e versò nei due bicchieri di vetro del buon whisky.
«Legato Corvus» iniziò mentre poggiava il bicchiere davanti al suo sottoposto e andava a sedersi sulla sua sedia «nella tua legione militano i migliori soldati di tutto l’impero. Voglio due nomi per una missione di ricognizione sul pianeta». I due batterono i bicchieri per un brindisi informale e poi Corvus rispose «Signore? Non avete mandato i droni a fare il primo sopralluogo?»
«Certamente ma la situazione è più delicata di quello che sembra quindi ho bisogno di due uomini molto abili e pronti a tutto». Sia Marco che Corvus bevvero un sorso «mmm molto buono, generale. Si, credo di avere i nomi che fanno al caso tuo. Il legionario Tito Furio Vestino e il Caporale Quinto Emilio Flavio. Sono al servizio nella seconda centuria della prima coorte del primo battaglione. Servono direttamente sotto il centurione Marco Plinio Bruto» si fermò un momento e guardò dritto in volto il generale «sono uomini per i quali darei la vita, signore. Non farmi pentire di questa scelta». Corvus era risoluto e a Marco questa cosa piaceva, così si alzò e aggirò la scrivania andandosi a sedere davanti a lui «Legato, ammiro il tuo attaccamento agli uomini ma i soldati sono… soldati. Darei la vita per ognuno di voi ma questo è il nostro lavoro. Andiamo sul campo di battaglia, ci comportiamo nel migliore dei modi, obbediamo agli ordini e molto probabilmente la battaglia è vinta. E torniamo a casa» si fermò e fece un breve sospiro, poi scuotendo lievemente il capo «alcune volte però la dea fortuna non ci guarda di buon occhio e nonostante siamo i migliori sul campo…» volse lo sguardo verso la grande vetrata da cui era possibile ammirare il pianeta «ci rimaniamo per sempre. Eppure, il nostro nome rimane scolpito nei cuori dei nostri compagni e dei nostri superiori». Si alzò di nuovo e con un sorso finì il suo whisky «Sono sicuro che posso fidarmi di te e di quegli uomini; e tu puoi fidarti di loro. Torneranno sulla Augusta e ci daranno la possibilità di invadere questo maledetto pianeta». Corvus fece un ultimo sorso, si alzò e rimase a fissare per un attimo il generale «Sissignore, mi fido di loro». Si mise sull’attenti portando poi la mano destra alla fronte in segno di saluto. Marco fece lo stesso per congedarlo «Grazie legato, puoi andare». Corvus si girò su sé stesso e si avviò verso l’uscita. «Ah Corvus, un’altra cosa: con i due legionari mandami anche il centurione Bruto. Sarà lui a condurre la missione da qui.»
«Sissignore!» annuì e uscì dalla stanza.

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