Oltre i confini dell’impero

Capitolo VII

Tito emise un urlo di gioia e sollevò il fucile in aria in segno di festeggiamento vedendo tutti i loro avversari abbattuti dal colpo del cannone sonico della Icarus.
«Puoi rallentare amico mio!» disse girando lo sguardo verso Flavio. Il compagno si volse di rimando e vide in quel momento uno di quegli insetti pieno di buchi, ferite e con alcune zampe mozzate lanciarsi con un balzo verso il commilitone. Tutto rallentò, Flavio cercò di avvisare l’amico che fece appena in tempo a girarsi, il rover barcollò e il caporale fece fatica a tenerlo dritto. Tito si spaventò dell’attacco improvviso ma non si lasciò prendere dal panico e cercò di afferrare il fucile ma la creatura, anche se ferita, sollevò una chela e afferrò il suo braccio sinistro. Emise un grido e in men che non si dica la bestia strinse la presa recidendo l’arto e facendolo cadere all’interno del mezzo. Tito, in preda al dolore e agli spasmi cercò di afferrarsi il moncherino tagliato come a voler bloccare la copiosa perdita di sangue. Flavio riuscì ad afferrare il suo fucile e lo puntò verso la bestia «Muori brutto figlio di puttana!». Sparò un colpo e il carapace dell’avversario esplose in mille pezzi facendo afflosciare il corpo che cadde dal rover in corsa.
Sangue, viscere e pezzi di insetto coprivano i due legionari.
Tito urlava ancora ma riuscì a non farsi sopraffare completamente dal dolore. Con la mano destra aprì la borsa legata alla gamba ed estrasse una siringa conficcandosela nella coscia. Tirò immediatamente un sospiro di sollievo e proprio in quel momento il mezzo salì sulla rampa di accesso dell’Icarus. Sulla visiera del casco di Flavio comparve subito lo stato dei parametri vitali del compagno. La tuta aveva già agito insieme all’iniezione di morfina.
«Forza, andiamo, ce ne saranno sicuramente tanti altri» disse Flavio mentre spegneva il rover e scendeva per andare ad aiutare Tito.
Il comandante dell’Icarus non se lo fece ripetere due volte e chiuse la rampa, accese i motori e diede avvio al processo di decollo.
Un addetto medico della nave si precipitò da Tito e insieme a Flavio lo aiutò a scendere dal mezzo. Arrivarono subito due soldati con una barella e lo fecero sdraiare.
«Te la caverai» con queste parole Flavio si allontanò dall’amico e si avvicinò ad uno degli oblò per osservare il pianeta che stavano lasciando.
Pian piano quella valle si stava riempiendo di centinaia di creature che convogliavano verso il punto da cui era appena decollata la Icarus.
«Qui caporale Quinto Emilio Flavio, siamo a bordo della Icarus. Il colpo è andato a segno ma abbiamo perso Aquila uno. Siamo stati inseguiti da alcuni esseri autoctoni e il legionario Tito è rimasto ferito. Seguirà rapporto, passo»
«Ricevuto Caporale, bentornati. Passo e chiudo».
Il centurione si tolse le cuffie e il microfono e guardò verso il generale che era rimasto tutto il tempo in silenzio li di fianco sul ponte di comando. «Signore, anche se la missione non è compiuta credo che possiamo ritenerci fortunati. I ragazzi sono ammaccati ma stanno bene e qualche immagine l’abbiamo registrata».
Marco si alzò in piedi e si stiracchiò «Centurione la missione prevedeva la cattura o lo studio di uno di quegli esseri, dobbiamo capire cosa ci serve per combatterli. Non credo di potermi ritenere soddisfatto» si volse un momento a guardare lo schermo che proiettava l’immagine dell’interno della Icarus dove il medico di bordo era intento a fornire il primo soccorso al legionario Tito «Sono contento che i tuoi ragazzi stiano tornando salvi e solo un po’ ammaccati ma io devo preparare un’invasione. Spero che i dati raccolti possano aiutarci un minimo» mosse il capo a destra e sinistra facendo scrocchiare le ossa e si volse camminando verso l’uscita della sala di comando.
Bruto un po’ deluso chinò il capo verso lo schermo e lo osservò con attenzione. «Signore, vieni a vedere» disse in tono eccitato richiamando l’attenzione del generale mentre tornava a sedersi.
Marco si volse, era molto stanco ma raggiunse il centurione e guardò il monitor «Cosa c’è centurione?».
«Guarda!» Bruto indicò lo schermo e mostrò il rover parcheggiato all’interno della Icarus.
«Cosa?» disse spazientito il generale.
«Signore il rover è ricoperto di sangue e viscere di quelle creature. Li sopra ci sono tutti i campioni di cui potremmo aver bisogno o sbaglio?» rispose continuando ad indicare lo schermo. Marco fece un enorme sospiro quasi a rilasciare tutta la tensione accumulata sino a quel momento «Hai ragione centurione. Forse la missione non è stata un totale fallimento». Detto questo diede una pacca sulla spalla del suo subalterno e si volse per uscire dalla stanza «Vai dai tuoi uomini e poi stila il rapporto missione sottoscrivendo anche quali sono stati i danni o le ingiurie riportate dai nostri soldati» si fermò sulla porta e si volse un’ultima volta verso Bruto «Ottimo lavoro centurione».

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