Oltre i confini dell’impero

Capitolo VIII

La sala dell’alto consiglio di guerra era silenziosa. Seduti intorno al tavolo ovale c’erano i legati delle legioni trasportate dalla Augusta e dalla Itaca. Con loro erano presenti i tribuni laticlavi e i consiglieri. Al capo di un tavolo era seduto il generale Marco Flavio con accanto il suo assistente Karl. Tutti erano vestiti in alta uniforme con mostrine e medaglie in bella vista. La stanza era rivestita da una moquette nera ed era in penombra, dei led bianchi illuminavano una cornice ovoidale sul soffitto e creavano una luce soffusa che riposava gli occhi e dava possibilità di vedere la proiezione ologramma che era al centro del tavolo. Intorno a loro c’era un colonnato nero e la stanza era circondata per tre quarti da una grande vetrata dalla quale era possibile ammirare l’immensa flotta dell’impero pronta a scatenarsi sul pianeta Kragus.
«Come potete vedere, i rilievi 3D dei droni hanno dato un esito più che positivo. Nonostante la mancanza di molti dati a causa della perdita di alcuni velivoli, siamo riusciti a scansionare quasi tutto il pianeta. La raccolta dati dovrebbe essere più dettagliata ma non abbiamo molto tempo. Inoltre, a breve ci raggiungerà il centurione Marco Plinio Bruto al servizio del legato Corvus» Marco pronunciò queste ultime parole indicando il legato seduto alla sua destra «ed esporrà il rapporto della missione portata avanti da lui e dai suoi uomini direttamente sul pianeta». Finì di parlare proprio nel momento in cui bussarono alla porta. Marco guardò lo schermo sul suo avambraccio e vide l’immagine della telecamera esterna. Si alzò in piedi e disse «Signori, il centurione Bruto è arrivato prima del previsto».
Premette un tasto sul suo sedile e aprì la porta «Prego centurione, entra pure» fece cenno verso l’uomo. «Generale, signori» Entrò e si mise sull’attenti. Il generale gli fece nuovamente cenno di avvicinarsi ed egli raggiunse l’altro capo del tavolo rimanendo in piedi in posizione di risposo.
«Prego centurione, la scena è tutta per te» disse il generale facendo un gesto verso il tavolo.
«Generale, Legati, ho qui il resoconto di quanto accaduto nella missione della squadra Lupus Alpha avvenuta questa notte tra le ore zero zero e le ore due, secondo l’orario terrestre.» afferrò il tablet che aveva nella borsa a tracolla e iniziò a digitare alcune cose sullo schermo facendo comparire il video sull’ologramma al centro del tavolo, Karl nel frattempo abbassò le luci. Rivelò tutto ciò che era accaduto, mostrando i video delle body cam dei legionari e alla fine riprese a parlare presentando un ologramma tridimensionale dell’alieno incontrato dai legionari «Pare che questa forma di vita sia infestante su questo pianeta. Quando la Icarus è decollata il caporale Flavio ha visto che al di sotto si erano radunati centinaia di quegli esseri uscendo dalle buche del terreno. Non ne abbiamo la certezza ma il loro comportamento sembra dimostrare che siano ostili contro ogni altra forma di vita animale» si zittì un momento e scandagliò lo sguardo dei presenti. Erano tutti attenti ad osservare l’ologramma e ad esaminare l’alieno. «L’essere qui presente, come potete vedere, sembra una forma di vita che potremmo associare alla famiglia degli insetti. Assomiglia infatti a un grosso millepiedi ma con solo dodici zampe. Sei di queste sono ben ancorate al terreno nei momenti di sosta ma quando corre, come avete potuto constatare dal video, l’insetto proietta quasi tutto il corpo a terra, poggia dieci delle dodici zampe e corre molto velocemente. Il nostro rover non riusciva a distanziarli» deglutì un momento e poi continuò «Le sue armi principali sono queste due grandi chele dal profilo irregolare. Dalla camera del caporale Flavio avete visto con quanta facilità ha tagliato il braccio di Tito e voglio ricordare che indossava la nuova tuta C21, molto resistente ai tagli. Un animale di quel genere può tagliare il ventre di una delle nostre navi da sbarco come se fosse burro» fece un grande sospiro e rimase un momento in silenzio per far recepire a tutti l’ultima affermazione. Poi aumentò l’immagine effettuando uno zoom su quella che avrebbe dovuto essere la testa «Vediamo qui la testa della bestia che si presenta come un insieme di occhi, dodici anch’essi, e di zanne retrattili che usa per inghiottire ciò che mangia. In questo momento è al vaglio dei nostri scienziati l’esame del sangue e del DNA e siamo in attesa di sapere tutti i dettagli così da poterci fornire le informazioni giuste per combatterli». Finì di parlare e poggiò entrambi i pugni sul tavolo guardando dritto verso Marco «Generale, credo proprio che dovremo fronteggiare due forze ben distinte quando scenderemo sul pianeta». Marco fece un enorme sospiro ma rimase in silenzio ancora per un po’ prima di prendere parola «Grazie Centurione. Il tuo rapporto sarà utilissimo». Si alzò in piedi e guardò verso tutti che fecero lo stesso «Signori, tenetevi pronti, entro le ore dieci di domani mattina avrete tutti il piano di invasione».

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