La quinta dimensione

La turbolenza

“A piedi o in macchina?” – domandò Boundary, mentre si sistemava il nodo alla cravatta.

Posai lo sguardo sulla vettura.

“Questa Chevrolet andrà bene.” – risposi sfiorando con la mano il cofano rosso, e non aggiunsi altro.

“Prego, allora, salga su Lombardi.” 

Mi sistemai sul sedile anteriore di similpelle grigio: rigido e freddo e così appariva tutto quanto nel complesso. Nel frattempo il signor Boundary, ancora fuori, seguitava a fumare, mettendo a dura prova la pazienza di qualunque santo. 

Dopo un’eternità, infine, gettò a terra l’ultima cicca e mi raggiunse in auto. 

Come se non avesse fatto altro fino a quel momento, si accese un’altra sigaretta e si appoggiò allo schienale del sedile. 

“La smetta di tamburellare sul bracciolo – sussurrò, quasi soffiandomi anelli di fumo – ora partiamo.”

E allungò le dita sottili sulla chiave: la girò, e mise in moto la vecchia carretta. Il rombo del motore riscosse la tensione malcelata.

“Cavolo, finalmente Boundary! Non ne potevo più!”

“Se c’è una virtù che le manca, quella è proprio la pazienza.”

Provai a replicare a quell’offesa, ma l’unica cosa che uscì fu un borbottio di parole confuse.

Girai la manopola accanto, abbassando un po’ il finestrino. La leggera brezza placò momentaneamente i bollenti spiriti. Con gran rapidità superammo il cartello stradale sul quale era dipinto “ROUTE 59” a caratteri cubitali.

“Cos’è questa Route 59, dove ci porterà?”

“Lo vedrà.” – rispose con quel suo modo conciso di stroncare una conversazione sul nascere.

Ritornai a guardare fuori. Mentre osservavo il panorama, mi accorsi di come quel rossore steppico e arido contrastasse col pallore asettico del cielo, che filava sempre uguale a se stesso. 

“Le piace? Sono sicuro che avrebbe già scattato delle foto se avesse qui la sua fotocamera.”

“Non fotografo paesaggi, – dissi, seccato da quell’uscita inopportuna – fotografo persone. Almeno questo dovrebbe saperlo, se mi conosce.”

“Oh… touché.” – rispose, alzando le sopracciglia.

Nonostante l’apparenza distratta e rilassata, avvertii qualcosa di insolito nel tono della voce: era come se quello sbaglio lo avesse turbato profondamente.

“Boundary! – incalzai – Mi parli chiaro… si può sapere che diavolo sta succedendo!?”

Non rispose. Al contrario, fumò ancora più intensamente quella sigaretta sempreverde. Il volto accigliato e lo sguardo immobile suggerivano che avevo affondato la stoccata. Me ne compiacqui. La sua lentezza, però, infliggeva anch’essa delle stoccate notevoli.

Alla fine, con fare di chi ha preso una decisione importante, iniziò a parlare:

“Lei è un acuto osservatore, Lombardi. Avrà capito che non sopporto commettere errori.”

Sorrise ironicamente.

“Non sopporto neanche correre alle conclusioni. Quindi, lasci che le riveli un po’ alla volta ciò che vuole. Anzitutto, il motivo per il quale si trova qui è molto semplice… la turbolenza.”

Sgranai gli occhi: ricordavo ancora bene quel tremendo scossone che mi fece perdere i sensi.

“In quel preciso istante l’aereo varcò una nuova dimensione, Lombardi, e non tornò più indietro.”

“Come – esitai – com’è stato possibile?”

“Mi ascolti bene.” – assunse un tono ancora più serio – “L’unico modo per raggiungere questa dimensione è viaggiando alla velocità della luce.”

Non capii subito la gravità di ciò che mi disse.

“La velocità della luce, Lombardi! Sa cosa significa?”

Boundary, forse leggendomi la costernazione nel volto, riprese la spiegazione:

“Significa che il suo aereo, poco prima della turbolenza, ha toccato la velocità della luce. E una volta giunto nella quinta dimensione, ha mantenuto quella velocità. Come ha potuto vedere, non c’erano danni visibili all’interno. Tuttavia, a differenza sua, mi sono chiuso nella cabina e ho controllato il pannello dei comandi: l’asticella dell’anemometro segnava il massimo. Anzi, sembrava volesse schizzare via.”

Quelle parole furono sconcertanti. Avrei riso parecchio se fosse stata laa barzelletta ingegnosa di un ubriaco. Invece, era la terribile storia dietro la mia nuova condizione. 

Boundary non parlò più. Riprese a fumare, lasciandomi in balia del turbamento.

Nonostante l’importante rivelazione, sentivo che c’erano ancora molti dubbi insoluti: Le persone sparite. Perché sono evaporate, e io no? Boundary… come faceva ad essere sull’aereo? Come fa a conoscermi? È stato lui a far sparire tutti? E la velocità della luce… che sia opera sua anche questa? Cos’è davvero questa dimensione in fondo, perché esiste? 

Una domanda mi martellava nella testa più di altre, come se volesse distruggermi cellula per cellula:

“Boundary, perché proprio io tra tutti quanti? Perché? Dimmelo, ti prego!”

Abbassò la sigaretta, rallentò alla guida…

Mostrò un sorriso, e mi diede una pacca sulla spalla.

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