Detective Van Helsing

Potenziali nemici

“Ol’Hunter!” La donna, la cui transizione al sesso femminile era avvenuta solo in parte, lo accolse con calore, concedendosi la confidenza di scoccargli due baci. Lasciò il segno del rossetto.

“Tieni giù le mani, diamine.” rispose Jack con sorprendente compostezza.

“Sono nei guai?” miagolò lei.

“Un caso di assassinio.” chiarì Artemis

“Assassinio?!” esclamò, stabilendo un nuovo record nella scala dei decibel.

“Temiamo sia in circolazione una qualche sorta di veleno capace di causare disidratazione nel corpo di un vampiro, sino ad ucciderlo. Sempre che non possa trattarsi di una nuova infezione.” andò dritto al punto Jack.

“Interessante… ma perché siete qui? Sono coinvolta nel caso?”

“Sei un ematologa esperta. L’unica che possa aiutarci.” specificò Artemis.

Lei spostò lo sguardo su Jack. “Offrimi una cena.” gli occhi brillanti di una luce famelica.

“Non scherzare, Andrew.” ringhiò Jack.

“Non pare un’offerta così assurda.”

“Allora perché non ci vai tu, diamine?”

“Capisco. Tornerò dai miei pazienti.” fece per per allontanarsi, il medico.

L’agente sospirò. “Ah! Ok. Un pranzo veloce.”

“E mi chiamerai Andy, d’ora in poi. Accetti?”

Jack si grattò il sopracciglio sinistro. Tirò poi su col naso e sospirò. Le strinse la mano.

Il medico si fece improvvisamente serio. Meditò per un po’ sulla questione, picchiandosi l’indice sulle labbra. “Un uomo, bevendo acqua di mare, può morire in tre giorni, se esposto a grave disidratazione, a causa di vomiti, diarrea ed eccessivo caldo. Cause: troppo sale nel corpo ed eventuali agenti patogeni”

“Parliamo di un vampiro, Hewson. ” la corresse Jack.

“Difficile da credere, mio bel detective, ma il corpo è sempre lo stesso. Andando per esclusione, potremmo trovare analogie in grado di giustificare simili condizione.” disse piccata. “Se avessi a disposizione un campione, potrei analizzarlo. Quello che mi avete descritto, se ho ben capito, è una specie di vampiro mummificato. Morte molto insolita.”

Artemis e Jack guardarono contemporaneamente al dossier. La vampira annui. Tirarono fuori le foto di Vloyvic, illustrandone i risvolti dell’autopsia. Dubitavano che la Hewson potesse riconoscerlo.

“Una persona importante…” mormorò. “Nessun segno di lotta o ferita evidente, e neanche tracce di emorragia. Il colore della pelle ricorda l’avvelenamento da argento, o anche da mercurio.” contemplò affascinata.

Jack guardò Artemis.

“Non lo avrebbe bruciato dall’interno?” chiese la vampira.

“Esattamente. Escluderei la presenza di sangue infetto: vi sarebbe stato un rigetto di sangue, e non abbiamo prove di ciò. Sembra quasi che la vittima si sia nutrita di sé stessa, dall’interno. Potrebbe trattarsi di un parassita? Forse contenuto in qualcosa che ha bevuto? Potreste far analizzare le sue fonti di nutrimento.” e rise Andy. “A meno che…”

“A meno che?” la spronò Artemis.

“Non abbia scelto di morire di stenti.”

“Un suicidio?” le diede corda Jack. “Con quale motivazione? Non c’erano biglietti o simili, dai resoconti.”

“Siete voi i detective. Non avete avuto accesso alla scena del crimine, mi pare d’intendere.”

“L’ho incontrato tre giorni fa. Non può essersi lasciato morire di stenti, Andy.”

“Sempre che non mentisse. Esistono magie in grado di mascherare la verità. E non scordiamoci dei padroni capaci d’imporre le proprie visioni, obliare i ricordi e cose simili. Il vostro mondo è terribilmente affascinante.”

Jack osservò Artemis con un punta di sospetto. Il Consiglio si era espresso in modo ambiguo riguardo al suo incontro con lo stesso Patriarca.

“Hai ragione.” convenne Van Helsing, e quell’affermazione sorprese entrambi.

“Caso difficile, pare. La magia non è il mio campo, ma può alterare la materia. Pochi sanno adoperarla. L’unico che conosco – di fama – qui a New York, è Cassius Alhazred.”

“Stai parlando del Necromante di Great Kills Park?” specificò la vampira.

“Lo conoscete?”

“Da quanto sarà uscito, Art? Tre mesi buoni? È finito subito nei guai, e qualche settimana fa lo abbiamo riacchiappato. Questa volta era innocente. Non l’ha presa benissimo.”

“Un motivo in più per indagare? Ha un movente per odiarvi.” rise di gusto Andy.

“Diamine! Questo è vero.” confermò Jack.

“L’odio che prova nei nostri confronti è irrilevante.” puntualizzò la vampira.

“Si?” esclamò il medico.

“Che cosa significa?” la incalzò Artemis.

“Dico solo che avete troppa fretta di risolvere il caso, come se qualcuno vi avesse messo i cani alle calcagna e un cappio al collo. Sbaglio?” Poi scoppiò in una fragorosa risata. “Ha una brutta cera, Detective Ol’Hunter! Dovrebbe consumare più ferro e un bel po’ di vitamina B12. Gli integratori sono noiosi, ma potrei aiutarla io, davanti a delle ottime ostriche.”

“Grazie per il tuo aiuto, Andy.” brontolò Jack, avviandosi all’uscita.

“Chiamami!”

“Lo farà, non dubitarne. È uno che mantiene i patti.” la rincuorò Artemis.

“Prenderò comunque la parcella da consulente del dipartimento.” si soffiò sulle unghie, Andy.

“E poi siamo noi, i succhiasangue.”

La risata sguaiata del medico accompagnò la vampira sino all’uscita.

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