Uno di noi

Aba-Zuzz

Fiorella Garibaldi si voltò. Chi c’era?
C’era una piccola creatura, piccola come lei, dai tratti umani come lei. Era un adulto, un nano vestito di piume. Era calvo e scalzo, teneva in mano un ananas e sorrideva imbarazzato, anche se non sembrava del tutto sorpreso dalla sua visita.
– Sei la terza oggi – disse – come mai parlo la tua lingua?
– Eh? – disse Fiorella – me lo chiedo anch’io. Forse perché siamo in una fiaba?
– Eh, eh, spiritosa. Non è per quello. Vedi questo frutto? – disse – Non è soltanto un ananasso. Grazie a lui io indovino; indovino e interpreto. Vuoi vedere? Conta fino a dieci e poi pensa una cosa che non so. Dai, dai, dai!
– Ok, se devo… Uno, due (…) dieci!
L’omino posò il frutto sul capoccione e chiuse le uova sode dei suoi occhi; poi le riaprì e recitò giulivo:
– Mamma sarà preoccupata per me.
– Bravo! Questa però era troppo facile. Come ti chiami?
– Mi chiamo come vuoi, scegli tu. Cosa ti sembro?
– Sei carino… un po’ buffo, e un po’ carino.
– Ti piace Buffino? O meglio Caruffo?
– Mi piace Buffino, Buffino è carino.
– Ok, allora puoi chiamarmi Baruffo. Ma adesso andiamo, vieni, faccio strada.
Fiorella aveva qualche cosa da obiettare, ma preferì soprassedere, ché quello era già partito, e poi giocava in casa, era simpatico, e lei, neanche a dirlo, curiosa.
Si avviò, e lo seguì lungo un percorso tortuoso nel cuore di Aba-Zuzz.
L’aria era satura di essenze floreali. C’erano altre bizzarre creature che sbucavano ad ogni curva; strani giocattoli montati un po’ a casaccio che sembravano avere una gran fretta. Guardavano il generale fuggevolmente con occhi languidi fatti per il buio, e subito sparivano.
Baruffo non smetteva di parlare, e lei non lo interrompeva, era meglio ascoltare; in fondo era la ricerca di un maestro e di una scuola che l’aveva portata lì.
Dopo mille passi mille giunsero alla grotta dello zenzero; era immensa, altissima, e brillava come sale. Oltre le pareti gialle, dalla volta, morbide, pallide ciglia protese come tentacoli, carezzavano il volo di migliaia di farfalle poligrotta.
C’era molta luce, pescata da una enorme bocca di pesce pietra che incorniciava la sconfinata savana d’Africa e il suo guardiano: un grande delta dalle creste innevate, annegate nel cielo azzurro.
Fiorella si stropicciò gli occhi: era una formichina capitata nella pancia di una zucca, una “enormissima” zucca, affollata di creature. Quelle, tutte uguali e tutte diverse, docili e ordinate, sfilavano in processione davanti a tre di loro; tre strane creature, esili, fatte di segmenti trasparenti articolati confusi in un unico intreccio inestricabile; un abbraccio per sempre, che le faceva sembrare una cosa sola. Solo le testoline erano diverse: un triangolo verde, una sfera blu e un cubo giallo.
Tutte e tre interrogavano quelli che arrivavano, uno per uno, e poi, immancabilmente li invitavano a passare oltre e ricominciare il giro.
– …io – diceva Baruffo chiacchierone – sono sempre in anticipo su tutto. Sono il primo a scoprire quelli come te, gli ospiti inattesi. Tutti li porto qui, dove se superi l’esamino-ino, stupidino-ino delle tre silfidi-geometrine puoi partire, se vuoi, altrimenti resti, e… buona sera.
Fiorella a sentire la storiella un po’ si preoccupò. Ma la curiosità era troppa, e allora accettò l’invito ad accodarsi, e subito interrogò una farfalla che s’era posata sulla sua mano.
– È vero, le silfidi-sagge-sapienti-di-dogana ti fanno un test – disse quella – se lo superi sei libera, e puoi liberare cento di noi.
– Uh, bello, che test? – chiese.
– Eh, non è semplice: tabelline!

Quando arrivò al cospetto dei tre zanzaroni Fiorella s’era ripassata a mente tutte le tabelline, trovando, ahi, ahi, uno scoglio insuperabile in quella assassina del sette.
– Sei per cinque – disse zanz-triangolino.
– Facile, trenta.
– Uhm – mugugnò il secondo, zanz-sfera – tre per nove.
– Eh, eh, ventisette.
– E allora dimmi – suggerì zanzaroso il terzo, zanz-cubetto – quanto fa sette per sei?
Seguì un momento di panico. La fila si bloccò, come un ingranaggio rimasto senza corrente.
La tensione saliva, il tempo passava.
– Io, credo… – disse Fiorella.
–…tu credi? – insinuò zanz-tre.
– Credo che faccia… quarantadue!
Le geometrine ammutolirono. La prova era superata.
Pochi secondi e, nel silenzio della grotta basilica, la loro voce tornò, e tuonò alta, unisona, per dire:
– Come vedete si può riuscire. Studiate, sciocchini!
Consegnando poi a Garibaldi il premio, un ananasso dal ciuffo rigoglioso, dissero:
– La geometria e la matematica sono importanti, aprono le porte; lei lo ha scoperto ed è libera. Ananas, Ananas!
Fiorella, incredula, contenta, salutò Aba-Zuzz, baciò Baruffo sulla fronte, e si levò in volo col premio sotto il braccio e cento farfalle liberate. Superò di slancio la bocca di pesce e puntò il cielo; omaggiò di una visita il Kilimangiaro con la testa fra le nuvole, e infine virò, in direzione Nilo. Pensava, volando, che le Indie erano lontane, forse c’erano troppe cose in mezzo. Ci voleva un’idea… o un colpo di fortuna.

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