Un’avventura per Alfredo Corbella

Profumo di guai

Si inoltrarono nel corridoio angusto, come una coppietta amorevole. In effetti Alfredo era appeso alla spalla di Nando e lui, seppur un po’ scocciato, se lo trascinava dietro. Un sentore profumato aleggiava nell’aria, e l’impavido iniziò a grattarsi il naso.

Calpestarono diversi frammenti di vetro, producendo scricchiolii orrendi, finché non videro un bagliore alla loro destra.

Finirono in quella che doveva essere la sala pranzo. Il locale era opprimente, appesantito da vari tavoli addossati ad un muro, e tante sedie rovesciate per tutta l’area. Una luce giallastra e obliqua rischiarava la scena, snodandosi tra le sbarre di una finestra. Fuori si vedeva il marciapiede della via opposta, attraversata dai passanti notturni. Sotto di essa, invece, c’era una tavola, forse l’unica rimasta in piedi.

I due si avvicinarono, scontrandosi contro varie gambe di legno.

C’era una tovaglia biancaccia, logora, con una bella chiazza scarlatta.

– Sa… sangue! – farfugliò Alfredo.

Il dentista si arricciò un baffo, incuriosito. Sollevò un lembo e lo annusò.

– Vino.
– Vino?
– Sì.

Alfredo starnutì.

– Salute.
– Grazie. Ma sei sicuro?
– Assolutamente.
– Meno mal…

Mollò tre starnuti consecutivi.

– Accidenti!
– Non sapevo fossi sensibile ai profumi.
– Non lo sono, ma ‘sto qui è così pungente.
– Mi è familiare – mormorò Nando. Continuava a pizzicare lo stesso baffo che aveva arricciato.
– Te ne intendi?
– Eh? Oh sì, be’, sì può dire così.

L’altro si fece drammaticamente serio.

– Sai cosa penso?
– Che pensi?
– È sospetto, – tirò su col naso – non ti pare?
– Non hai tutti i torti.
– Lo sapevo, mannaggia a me! Servivano i carabinieri.
– Sì, a prenderti per il culo.

Alfredo sgranò gli occhi, non si aspettava una tale delicatezza.

Nando sganciò il dito dal baffo martoriato. Stava per aggiungere qualcosa, quando una virata improvvisa lo frenò.

– Ma che fai, Alfio?
– Non vedi? Sto, sto uscendo!

Nando ebbe un attimo di esitazione, ma alla fine si convinse di restare. “Lo conosco”, pensò, “senza di me è perso. E poi non ho passato tutto quel traffico, e quel tassista, per non combinare niente. Devo darmi da fare e capire cosa si muove dietro le quinte.”

Così sfilò la tovaglia, studiandone la chiazza, di vino s’intende. Si soffermò qualche secondo sulla superficie tarlata del tavolaccio e in seguito scivolò e si chinò fra le sedie rovesciate, facendosi guidare dalla luce che veniva oscurata da piedi occasionali.

Alfredo, intanto, assisteva perplesso a quelle indagini insensate. “Siamo nei guai,” pensò, “sei fuori come un balcone, Nando, non avresti mai fatto tutto ciò a mente lucida. Se solo non t’avessi cercato stamattina…”

Poco dopo il dentista si alzò dalla scomoda posizione accovacciata, un po’ amareggiato.

– Ho colto qualche cosa. Purtroppo non è ancora tutto chiaro, ma è meglio di niente.

Alfredo soffocò l’ennesimo starnuto. Diede segni di ascolto, forse spinto da compassione.

Nando abbozzò un sorriso e proseguì, gesticolando.

– Quella macchia è fresca. La signora è stata qui, si è versata del vino, una bevuta fugace prima di incontrarci. Però è molto maldestra, non avrebbe insozzato la tovaglia così se non lo fosse.
– La signora?
– Non ho dubbi, abbiamo a che fare con una donna – disse Nando, con un lampo negli occhi. – Ricca, di buoni costumi, ma peccaminosamente goffa.
– Non dirai sul serio!
– Alfio, mi sono ricordato. Questa fragranza è Chanel di gardenia, molto amato dalle donne, specialmente da quelle che possono permetterselo. Ha un’aroma irresistibilmente accattivant…

Questa volta fu interrotto da uno starnutone.

– Ne, ne ho abbastanza, devo uscire!
– Fermo! – strepitò Nando.
– Che, che cosa?
– Non ho controllato i tavoli!

La luce gli falciava metà del volto. I baffi, prima arricciati, erano diventati ispidi come gli aculei di un istrice. Alfredo restò folgorato dalla visione.

L’altro, intanto, si precipitò rovinosamente verso il muro.

– Visto come sono disposti? – domandò, con un gesto svelto.
– Sì…?
– Non è possibile che l’unica porta presente sia quella laggiù. E se davvero questa è una trattoria, o era, deve avere altre stanze!

Qualche istante dopo indicò un tavolo.

– Questo, senti come odora.
– Mi fido – balbettò Alfredo.
– Vieni.
– Cosa? No!
– Alfio, – disse Nando, suadente – ho bisogno di una mano. In due finiremo prima e, soprattutto, chiariremo questa storia che ti sta dando molte noie. Non sei d’accordo?

Annuì.

– Bene, allora scansa un po’ quelle sedie. Ci servirà un po’ di spazio.

Obbedì.

– Ecco così, bravo. Adesso vediamo di spostare questo.

La deduzione si rivelò corretta, scoprirono un altro corridoio. Il profumo li investì come una folata di aria incandescente.

– Ottimo – mormorò Nando. Si sfregò le mani vigorosamente e fece un passo avanti.

Alfredo fu colto da una raffica di starnuti. E di rabbia.

– Stai davvero… esagerando! Dì la verità… è ‘sta donna ipotetica ad averti…
– Ma che dici?
– Spiegherebbe… tutto!
– Stai sbagliando di grosso.
– Dubito.
– Non essere ridicolo, sai bene che sono qui per…

Non riuscì a terminare la frase.

Qualcuno aveva appena calpestato del vetro.

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