Ossesione

Cambio di programma

Come previsto, la sua energica amica, non volle sentire ragioni, ma fu aperta a un compromesso: Sable avrebbe avuto tutto il giorno per riposare, ma sarebbero andate in un pub nella New Town, anziché rimanere a casa. Dopo un’altra tazza di caffè e la definizione dei dettagli per la serata, Maisie si congedò, e Sable sprofondò in un sonno tormentato sulla sua poltrona. Non dormiva mai bene, e spesso si svegliava più stanca di quando si era addormentata: soffriva di terrori notturni e di paralisi nel sonno, fin da bambina. Le sue visioni erano sempre le stesse: scappava da qualcosa che, ogni notte, la immobilizzava e la aggrediva, e ogni mattina si svegliava in preda al panico, a volte urlando, a volte con dei graffi autoinflitti sulle braccia e sulle gambe. Le sue condizioni erano migliorate dopo essersi trasferita a Gorgie, un quartiere popolare di Edimburgo, vicino all’ospedale dove prestava servizio come infermiera: gli anni del college erano stati faticosi, e avere finalmente una stabilità economica l’aveva aiutata anche sul piano della salute fisica. Almeno, questo era quello che diceva espressamente: non aveva più attacchi di panico come da adolescente, riusciva a rimanere in una stanza buia da sola senza tremare, riusciva a condurre una vita regolare tra casa, lavoro e una solida amicizia, ma ciò non significava che il suo passato non continuasse a perseguitarla. La vita non era stata affatto generosa con Sable, finché non era riuscita a costruirsene una sua, e lottava ogni giorno per dimenticare ciò che le era successo: senza condividere troppi dettagli, Sable diceva sempre a Maisie che c’era una netta separazione tra il periodo “prima” del suo trasferimento a Edimburgo, e il “dopo”. Quando dormiva, però, la situazione era diversa: la stanchezza fisica e mentale, gli orari di lavoro irregolari, la continua collaborazione con la Child Protection Unit, la rendevano una preda facile per i suoi incubi e per i mostri che abitavano il suo subconscio.
Quella sera non faceva eccezione: Sable si svegliò sudata, con il cuore che le martellava nel petto e le unghie quasi conficcate nei palmi delle mani. Si prese qualche momento per riprendersi, e mise in pratica le tecniche di respirazione imparate durante gli anni del liceo, quando la psicologa della scuola le insegnò a gestire gli attacchi di panico. Non era più riposata rispetto a quella mattina, e guardò pigramente l’orologio. Cazzo. Erano le 17.o0, solo 30 minuti prima dell’ora in cui le aveva dato appuntamento Maisie allo Standing Order, in George Sreet. Si alzò di scatto dalla poltrona, ignorando il mal di testa che si stava manifestando, scrisse un messaggio di scuse a Maisie e corse sotto la doccia. Il diavoletto sulla sua spalla le aveva proposto di annullare l’uscita, ma non voleva deludere la sua amica, la quale, inoltre, la stava già aspettando. Uscita dalla doccia, si guardò allo specchio, dopo averlo pulito dalla condensa che si era formata, e notò immediatamente un semicerchio violaceo sotto entrambi gli occhi, che la costrinsero ad abbandonare l’idea di uscire struccata. Decise di sfoggiare il suo “comfort make-up”, ovvero il trucco che la faceva sentire abbastanza sicura di sé, ma che non richiedeva troppo tempo per la realizzazione: consisteva in una base leggera, ma rinforzata sul contorno occhi per cercare di coprire le occhiaie, una sottile linea di eyeliner nero e abbondante mascara sugli occhi, infine una tenue sfumatura di rossetto rosso. La scelta dell’abbigliamento fu ugualmente ponderata: il suo corpo minuto, con solo un timido accenno di curve, la faceva sembrare molto più giovane della sua età, e Sable non voleva enfatizzare questa sua caratteristica. Scelse dei pantaloni neri, una camicia a bianca a righe sottili nere, un maglioncino di cotone bordeaux, e dei comodi stivali in ecopelle nera. Non ebbe tempo di asciugarsi i capelli, perché era già in ritardo, e non voleva far aspettare ulteriormente Maisie: infilò la sua mantella antipioggia grigia, chiuse la porta di casa, scese le scale più in fretta che poté, e si incamminò verso lo Standing Order, a circa due miglia di distanza. Alle 18.20 aprì la porta del pub, e iniziò a scandagliare tutto il locale in cerca di Maisie: Sable si fece largo tra la folla del venerdì sera, e finalmente si riunì con la sua amica.
“Perdonami, sono rimasta addormentata, ho fatto più in fretta che ho potuto” si giustificò.
“Ti perdono solo perché è il tuo compleanno, e perché, mentre ti aspettavo, ho potuto scambiare due parole con quel tipo carino laggiù” rispose Maisie, con un sorriso un po’ civettuolo e indicando un ragazzo castano seduto un paio di tavoli davanti a loro.
“Vuoi tornare a parlare con lui? Il minimo che posso fare per farmi perdonare il fatto di essere un’amica orribile è darti la possibilità di conoscere meglio quel tizio. 

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