Le Ombre dell’Impero-Parte seconda

Il Centurione.

Castra Peregrinorum, Secondo giorno. Secunda vigilia
“Ricapitoliamo per la terza volta Calabrus. Dentro la stanza vi erano cinque pretoriani Che stavano interrogando il responsabile degli schiavi del mercante più importante di Massilia … e nessuno di loro si è accorto che stava per lanciarsi dalla finestra!”
Le urla del Princeps  si sentivamo fino a fuori dell’edificio ove si trovava il suo studio. Nessuno dei pretoriani osava avvicinarsi alla porta del suo studio, solo la sua schiava era entrata a portargli una brocca di birra fresca, e ne era uscita velocemente sapendo che quando era fuori di sé era meglio stargli lontano.
Il centurione Calabrus sbiancò prima di parlare poi tossì alla ricerca del coraggio e ricapitolando i fatti come gli era stato raccontato dai cinque.
“Il prigioniero aveva negato per un’ora di esser coinvolto nel tentativo di omicidio all’imperator,  poi una schiava aveva portato una brocca con dell’acqua e dei bicchieri. Tre uomini si sono avvicinati al tavolo ove era stato poggiato il tutto. Il quarto era andato ad aprire la finestra per far girare l’aria. All’interno della sala faceva molto caldo.”
“E poi? Cosa è successo poi?”
“La schiava era appena uscita,   all’improvviso il prigioniero si è tuffato verso la finestra, dopo averla spalancata.”
Dopo alcuni istanti di silenzio Claudius commentò asciutto.
Intanto mettili in punizione in stanze separate,  poi li interrogherai uno ad uno, dobbiamo capire se sono solo degli idioti o altro.”
Il centurione ebbe la certezza che la colpa sarebbe ricaduta su di lui: quelli erano i suoi uomini. Anche se il princeps non lo aveva espresso sapeva che se non vi fossero state spiegazioni ne avrebbe pagato lui le conseguenze . Uscito dall’edifico si diresse immediatamente alla popina del castrum: dopo una birra avrebbe deciso come procedere, si trattava di indagare i propri uomini, si sarebbe trovato in una situazione molto difficile.
“La fa facile il legato, lui è seduto nel suo ufficio, chi ci mette la faccia sono io.”
“La fa sempre facile Claudius Secundus. “
La voce giunse dalla sua destra, Calabrus si voltò dandosi dell’imbecille, aveva appena parlato ad alta voce davanti ad un boccale di birra. Come un ubriaco.
Riconobbe il volto sorridente del giovane decurione, Marius Scipio.
Il giovane era stato accorpato da meno di sei mesi alla sua centuria ed aveva subito legato con il suo superiore che vedeva un po’ come un padre comprendendo che il ruolo che ricopriva non era facile come spesso credevano gli altri pretoriani: schiacciato tra gli ordini del Princeps e il rispetto verso i suoi uomini doveva spesso prendere decisioni difficili.
“Dalla tua faccia ti ha rimesso in una posizione difficile”
“Hai sentito dell’uomo che si è buttato nel cortile? “
“Certo, non vi è pretoriano che non  lo sappia.”
Calabrus bevve un sorso di birra  poi riprese.
“Quello che non sai è che in quella stanza vi erano cinque dei nostri…. e io li dovrò interrogare.”
“Adesso capisco.”
“Prendi due pretoriani e vai a prendere uno dei pretoriani, portalo in una stanza isolata e lascialo lì. Poi procedi con gli altri.”
“Se chiedono qualche cosa?”
“Di che io mi fido di lui e devo sapere ogni cosa per evitare guai che potrebbero coinvolgere l’imperatore.”
L’altro sorrise: “Ovviamente dovrò dire lo stesso ad ognuno di loro.”
“Complimenti,  vedo che impari in fretta. “

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