Sliding

L’incontro

Era passata una settimana da quella notte, e Tom era molto molto indeciso. Era sempre stato un bravo ragazzo, e la sua educazione gli suggeriva di restare con la sua fidanzata, ma il suo io interiore gli diceva di iniziare una nuova vita con Martha.
Era molto combattuto.
Durante quella settimana, altre tre fasi del contest erano state completate, e mancava solo la finale. Il suo amico Joe era pronto allo scontro finale contro Tank Evans, e si allenava tutti i giorni. Martha continuava ad aiutare Tom ad indagare, e lui evitava di incontrare Helen.
Poi, però, quel giorno si incrociarono all’entrata dell’hotel, e Tom penso che era il momento di dirglielo. “Senti, Helen, dovrei dirti una cosa.”
“Anche io”, disse lei. Entrambi sembravano molto imbarazzati ed erano rossi come dei pomodori. “Allora, la sera della festa, quando tu avevi mal di testa, ecco… io… ehm, non so come dirlo, aspetta… ecco, io sono stato con quella giornalista, e allora… ci ho fatto sesso”.
Tom era pronto ad una sfuriata da parte della ragazza, che invece si limitò a dire:
“Anche io devo dirti una cosa, quella notte, sono andata a letto con Joe”.
Tom era esterrefatto, e allo stesso tempo sollevato, e anche un po’ arrabbiato.
Decisero di lasciarsi, o almeno di prendersi una pausa, e poi si salutarono.
Poco dopo, il ragazzo stava zoppicando sulla neve con il suo piede fasciato, quando Martha arrivò correndo. Sembrava molto spaventata.
“Tom, la mia stanza era rivoltata, e hanno preso la lavagnetta dove scrivevamo le cose che sapevamo!”
E questa era un’altra notizia pesante. Tom era incantato, fissava il vuoto, ma poi si riprese, e disse alla ragazza che aveva rotto con Helen per lei.
Lei era piuttosto felice, ma la priorità era un’altra: scoprire una volta per tutte chi era che li perseguitava. Lo portò nella sua stanza, dove cercarono di mettere in ordine.
Ad un certo punto, il telefono della camera squillò molto forte. Tom era il più vicino, e rispose. Ad attenderlo vi era una voce camuffata, che disse:
“Ragazzo, tu non molli mai? Ti abbiamo minacciato, ti abbiamo rotto la caviglia, eppure continui”. Il ragazzo, un po’ pauroso, rispose:”Ho tutto il giorno libero”
“Oh che spavaldo, ho deciso di incontrarti. Domani, da solo, al magazzino delle attrezzature. Dillo alla ragazza, e lei muore. Niente polizia e niente amici, o moriranno. A domani ragazzo” e riattaccò.
Martha chiese: “chi era?” E Tom rispose:” nessuno. Ora devo andare.”

Il giorno seguente, si presentò al magazzino. Era buio, molto grande e stranamente vuoto. Ad un certo punto, un portone si aprì, ed entrarono due auto, una berlina ed un suv.
Dal secondo uscirono due uomini, uno alto e allampanato, con un cappotto blu ed un cappello di lana che gli arrivava fino al naso, ed uno basso e tarchiato, con un cerotto sul naso. Si, era Babe Robinson.
Poco dopo, le porte della berlina si aprirono, e ne ucirono due uomini in nero, probabilmente bodyguard, e poi uscì un uomo alto e piuttosto in forma, con un completo elegante, aveva i capelli leggermente grigi, e la barba striata di bianco. Avrà avuto sessant’anni e sembrava il capo di quel gruppetto. Lo guardava fisso, anche mentre si mise il soprabito. “È lei la voce al telefono, immagino”
“Sei perspicace, ragazzo. Sì, sono io, e loro lavorano per me. Già conosci il signor Robinson, ed l’altro gentiluomo è colui che si trovava nel tuo armadio, sai, quello che ti ha causato quello” disse indicando il piede fasciato.
Appoggiato alla stampella, Tom lo guardava, cercando di capire dove aveva visto quella faccia, che sembrava famosa. Eppure non riusciva a riconoscerlo.
“Senti ragazzo, te la farò breve. Io faccio parte di un giro piuttosto ampio. Un giorno, abbiamo deciso di fare qualche puntatina, niente di che, qualche miliardo di dollari. Io ho ovviamente scommesso su Tank, che stava vincendo. Poi però sei arrivato. Gli hai tenuto testa fino alla fine. Lui aveva comunque vinto la prima prova, quindi non ti ho dato molto peso. Ma dopo, hai iniziato a vederti con quella giornalista, e lei poteva rovinarci. Allora ho chiesto al signor Robinson di darvi fastidio, ma ti avevo giudicato male.
Allora ho deciso di perquisire la tua stanza, solo che hai beccato il mio amico, che per caso ti ha rotto la caviglia. Cosi tu non puoi più rovinarci.”
Tom aveva appena ascoltato la confessione di tutto, tranne di un crimine.
“Mi ha appena detto tutto, tranne una cosa, signore. Perché uccidere James Gators?”
“Mi dispiace ma lui sapeva troppo, mi aveva scoperto, ho dovuto far ammazzare il mio fratellino, perché doveva essere così buonista, oh povero Jimmy”
Ecco dove l’aveva visto! Quello era Rodrick Gators, l’amministratore delegato della società di James.”Signor Gators, sono sicuro che non mi ha chiamato solo per confessarmi tutto, ed ho una vita là fuori, perciò, che cosa voleva?”                                                                 “Ah si, quasi dimenticavo. Persuadi Joe a ritirarsi e lasciar vincere Tank oppure la tua simpatica giornalista muore. Ciao ciao!”

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