Piuma

Una creatura da studiare

Passai la notte alla baracca.

Probabilmente erano anni, che non dormivo così bene. Effettivamente, erano secoli, che non dormivo su un letto vero.

Una buona dormita era quello che mi serviva, per recuperare un po’ di forze. I dolori erano diminuiti e le ferite stavano iniziando a guarire.

“Veramente incredibile!” esclamò Will, quando vide i tagli provocati dalla caduta chiudersi in una sola notte. “Tu guarisci molto velocemente!”

“Lo so,” risposi sorridendo, “penso sia una delle cose migliori di me.”

Will mi scrutò attentamente, girandomi tutt’intorno. “Affascinante…” borbottava tra sé. “E queste tue ali… sono fatte veramente di piuma!” “Eh già!” gli risposi, sarcastico. Anche quel dettaglio non mi era sfuggito.

Continuò a girarmi attorno, alzandomi piuma dopo piuma, studiandomi attentamente. Dopo un paio di ore di silenzio iniziai ad irrigidirmi perché mi sentivo a disagio.

“Oh, perdonami,” si scusò, “Sai, sono stato un ricercatore. Ho lavorato per moltissimi anni al Laboratorio Biologico Floristico e Faunistico di Hiyun. Ero più che sicuro, di aver studiato tutte le specie viventi su questo pianeta. E poi, in una notte tranquilla, cadi tu dal cielo!”

“Si, beh… io non so se provengo da questo pianeta,” risposi, corrugando la fronte, “purtroppo, non ne ho la minima idea.”

“Non importa. Lo scopriremo!” esclamò. Nei suoi occhi c’era uno strano barlume di curiosità, sorpresa ed euforia. Quel vecchietto era più che determinato a scoprire la verità.

“Dai, tu che sei alto, aiutami! Tira giù da quello scaffale i libri con la copertina rossa, per favore!” ordinò. Obbedii e tirai giù tutti i libri da lui indicati. Erano libri che rappresentavano le creature degli altri pianeti, i più vicini a Xiro: Ta’ku, Felm e Pairu. “Secondo me, provieni da uno di questi!” disse, euforico, mentre rovistava tra le pagine.

Anch’io girai le pagine di un paio di libri. La mia mente, però, era spenta, non voleva collaborare. Fantastico, no? Avere più di duecento anni e una memoria così terribile, da non ricordare quasi neanche cosa fosse successo ieri.

Will aveva guardato già un’intera pila di libri, scartandone uno a uno, quando qualcuno batté forte i pugni sulla porta d’ingresso.

“Will!” si sentì da fuori. “Dai, forza, apri! Sto gelando!”

Will alzò gli occhi dal libro e, di nuovo borbottando, andò verso la porta.

Io lo guardai terrorizzato. Cosa voleva fare? Aprire la porta, così, come se niente fosse?! Ed io? Si era forse dimenticato del mio racconto, quando gli ho spiegato, che la maggior parte degli uomini vuole sempre uccidermi? Forse non ero l’unico in quella baracca ad avere una pessima memoria.

Mi alzai in fretta e gli feci notare che non era solo, che c’ero anch’io. Lo fermai proprio quando fu ad un passo dalla porta. “Oh, sì, certo. Scusami. Nasconditi qui!” disse, indicandomi un armadio vuoto e abbastanza grande dove potevo nascondermi.

“Sara! Mia cara, entra pure!” salutò, allegro.

“Buongiorno, Will!” rispose Sara.

“Accomodati, prego!” disse Will, indicandole il tavolo e le sedie. Lei si sedette.

Da quel poco che riuscivo a vedere oltre alla serratura, Sara era umana. Aveva dei lunghi capelli biondi tutti scompigliati. Il volto incupito, come se qualcosa la preoccupasse. Era bassa ed esile. Sembrava molto giovane.

“Raccontami tutto, vedo che sei preoccupata!” la incitò Will.

“Sì, lo sono. Strane voci circolano qua a Hiyun. Ed io ho paura, Will!”

“In che senso? Di quali voci stiamo parlando?”

“Prima sono andata al mercato, a comprare qualcosa da mangiare, sai, con quei due soldi che mi ero messa da parte. E c’erano un sacco di soldati! Tantissimi, davvero! Così mi sono incuriosita e ho chiesto alla fruttivendola che cosa fosse successo. Così mi ha raccontato, che ieri sera sono stati rapinati!! Una strana creatura è volata al mercato, ha rubato del cibo, ha scaraventato tutti i tavoli, insomma, ha fatto un macello! E poi se n’è volata via, come se nulla fosse. Ma non è finita lì! Perché le forze dell’ordine l’hanno inseguita e le hanno sparato addosso. Pare che si sia spaventata e che abbia ferito parecchi agenti. E poi è scomparsa nel nulla. In città c’è l’allerta, Will, se vedi qualcosa di strano, stanne alla larga!”

Io trattenni il fiato. Ecco cosa mi era successo. Eppure, continuavo a non ricordare.

“Dicono che sia una delle creature più pericolose! Pare sia stata avvistata su vari pianeti e che su ognuno di essi abbia combinato guai simili o peggiori. Guarda, Will,” disse, tirando fuori un oggetto dalla giacca e mostrandoglielo, “io è da quando l’ho saputo che giro armata. Se la vedo davanti a me, giuro che la uccido!”

Mi spaventai. Lo spazio era stretto ed io non riuscivo a respirare. Tutti volevano uccidermi. Tutti. Ero malvagio!

Cercai di mantenere la calma, ma…

SBAM.

Sbattei la testa contro una mensola, qualcosa mi cadde addosso e nel disperato tentativo di liberarmi, finii fuori dall’armadio, disteso davanti alle gambe di Sara.

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