Il mondo delle storie ancestrali (2)

Fuga

Un giorno era passato e un giorno mancava alla sua condanna.
Mildred le spazzolava lentamente i capelli, mentre il suo riflesso appariva sfocato per l’eccessiva polvere sulla superficie dello specchio, illuminata dal sole.
«Vorrei restare da sola.»
L’anziana amica annuì e se ne andò. Sulla porta apparve David.
«Posso parlare?»
«Vattene.»
«Ti prego…»
«Non ho niente da dirti.»
«Lasciami almeno spiegare.»
Eloise fissò allo specchio l’immagine di David. «Non ho altro da dirti, se non che ti auguro la stessa sofferenza che m’infliggerai domani. Che ti strappino la lingua, ti marchino e ti vendano come schiavo. Forse allora sarai degno di parlarmi.»
Lui deglutì e uscì lasciandola sola.
Eloise accarezzò la spazzola. Un vezzo, uno strumento di bellezza. La scagliò contro lo specchio. Frammenti luccicanti caddero a terra.
Prese le forbici e iniziò a tagliarsi i lunghi capelli. Ciocca dopo ciocca.
Era stata una stupida. Questo era il mondo reale, non servivano sentimenti, emozioni… solo odio. Dolore. Per la prima volta si sentì lontana da casa. Sola. Spacciata.
Ciò che rimaneva dello specchio le rimandava la figura di una giovane ragazza pallida, i capelli corti, tagliati male. Passò le dita in quella zazzera e alzò il mento. Avrebbe cercato di non piangere, di stare a mento alto.
Sarebbe stata meglio la morte. In effetti… cosa le rimaneva da perdere? Niente sarebbe stato come la tortura dell’indomani. Non le costava niente provare.
Avrebbe tentato la fuga.
Si affacciò alla finestra. Sotto di lei un’altra, poi il fossato. Prese un lenzuolo, lo strappò in due, legò i lembi e ne ricavò una corda di fortuna. Assicurò un capo al letto e la srotolò fuori dal balcone.
Nessuno in vista. Avrebbe tentato la sorte.
Si calò, le mani che bruciavano mentre scendeva piano. Sentì il lenzuolo cedere, il nodo si stava allentando. Si buttò sulla finestra nel momento in cui il nodo si sciolse e il lenzuolo cadde nel fossato in mezzo ai rovi e le pietre appuntite.
Le dita stringevano il bordo della finestra. Puntò gli stivali tra una pietra e l’altra del muro e si issò su, fino a buttarsi nella stanza. Era una camerata spoglia, probabilmente dei servitori.
Passi all’esterno. Si appiattì contro il muro, nascondendosi alla vista di chiunque stesse pattugliando l’esterno.
Davanti a lei giacevano su un letto dei vestiti malconci, grezzi e sporchi. Il tanfo le arrivava alle narici.
Si cambiò e indosso gli stracci. Erano grandi, ma annodò i lati dei pantaloni e il fondo della casacca per non farseli cadere di dosso.
Uscì in silenzio, in direzione delle stalle. Avrebbe dovuto passare dalla cucina.
Occhi bassi, prese i corridoi utilizzati dalla servitù. Passò la mano sul pavimento polveroso e si sporcò il viso. Il cuore batteva all’impazzata, non avrebbe mai funzionato.
La cucina. Dentro la stanza le donne si affaccendavano per la cena di quella sera. Come se il giorno dopo fosse un giorno come un altro. In fondo per loro lei era solo una spia, perché rinunciare a un lauto banchetto?
Prese un sacco, lo sollevò e, nascondendo la faccia, attraversò la cucina.
Stalle raggiunte, senza che nessuno la fermasse. Non ci credeva. Impossibile. Buttò a terra il sacco. Troppo facile.
Il suono di una campana. Urla. «La prigioniera è scappata!»
Maledizione!
Quale cavallo doveva prendere? Uno sellato! Dov’era?
Al diavolo! Corse fuori dalle stalle e si mischiò tra i lavoratori. Si unì a un gruppo di contadini che stava uscendo dalla magione dall’ingresso di servizio.
Tempo quindici minuti e due guardie in lontananza cavalcavano verso di loro.
Eloise corse nel bosco, sperando che gli alberi la nascondessero. Sbucò su un sentiero.
Zoccoli dietro di lei, l’avevano presa!
Guardò il cavaliere che l’aveva raggiunta, sperando di poter ingannarlo. Era David, e dal suo sguardo l’aveva riconosciuta, sporca e vestita di stracci.
Chiuse gli occhi, in attesa della lama della spada, e invece lui la tirò su a forza sul cavallo, la mise davanti a sé tra lui e il collo della bestia e le sussurrò «tieniti forte».
Partirono al galoppo, veloci, dall’altra parte rispetto a dove si trovava Villa d’Ombra.
Non la stava riportando indietro. Un accenno di speranza fiorì dentro di lei.
Scoppiò a piangere.

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